程延仲知道这段时间夜夜不回，让刚丧女的曹如嫣难过了，跟着来到权标堂，追上去：“如嫣，以后我虽不是程家的继承者，但我会尽我所能，让你和程乾过上比嫡长子还优越的生活。”

    “如嫣不求优越，只求一家人幸福，快乐。”曹如嫣回答后就开始收拾新居。

    程延仲望着远处的福院：若瑶，给我和如嫣一个答复吧，否则我们怎能快乐？

    苏若瑶和程延滨出了祠堂后议论：“夫人不愧是夫人，终于想方设法，费尽心机地住进了梦寐以求的至幸堂。”

    “这对我来说无所谓，只要她不再伤害如嫣，否则，我还真忍不住跟她玉石俱焚，鱼死网破！”程延滨一心想的就是曹如嫣了。

    大夫人住进至幸堂后，做的第一件事，谁也想不到，她在权标堂附近的鹧鸪亭坐着，叫来了周朝霞：“品貌还算不错，听说你聪明机灵，一点就通？”

    “夫人过奖了，奴婢没有那么优秀。”周朝霞说。

    “你站着也累，就坐下听我与你细细说吧。记得延新对你是直称朝霞姐姐，一个少爷对一个丫环这样称呼，成何体统？不过，他喜欢你，我也就算了。但他如今已是程家嫡长子，与你门不当，户不对。可他像是执意于你，我也没办法。”大夫人说得直白：就是不希望你两在一起，你还曾是苏若瑶的奴婢吧？如今是曹如嫣的奴婢。都是不招我喜的人。

    周朝霞想为自己争取一下：“夫人，你看苏姑娘曾与大少爷相好。我和四少爷为何就不可呢？”

    “周朝霞，夸你聪明，你怎么就转不过弯呢？你自己看看，你也知道大少爷有多爱这个苏若瑶。苏若瑶自己呢，为了和大少爷延仲在一起，费尽周折，千辛万苦，最终连个侍妾的身份都没能要得。辛辛苦苦还是个丫环，你愿意一辈子作四少爷的丫环吗？”大夫人试探她。

    周朝霞豪气干云天：“夫人，奴婢愿意，只要夫人同意奴婢和四少爷不分离。”

    “朝霞，我相信你与四少爷是真心相恋，虽不如苏若瑶，大少爷两人那样轰轰烈烈。可是你想过没有？如果四少爷娶了夫人，将怎样对待你这个与四少爷有暧昧的丫环？并不是每个少奶奶，都会像大少奶奶曹如嫣对苏若瑶那样善良友好。夹趾，夹手指，烫伤，烙伤，一天到晚不停地干活，这些都难免。何况，四少爷不可能一天到晚守在你身边保护你。你还记得吧？大少爷才离开苏若瑶一会儿，苏若瑶就遭受了非人的折磨和恐吓。”大夫人睁大眼睛把这些恐怖的事说得似乎就在眼前。

    但周朝霞干过各种脏活，累活：“夫人，奴婢不怕这些。忍忍，就过去了。”

    “朝霞，我佩服你的勇气。如果你真这么执着，我不会阻挠，但以后若遇到妻妾之间的争执，我没法，只能站在将来的四少奶奶这边。这个，你能体谅我吗？做婆婆也为难啊。另外，你作为丫环，生的孩子不论男女，都不会有前程。”大夫人拿出准备好的杀手锏，低声说：“除非，你像苏若瑶一样，将她自己生的程乾给大少爷的正房曹如嫣。但是曹如嫣将来会有自己的孩子，谁能保证她会永远将程乾视如己出呢？我的话都说完了，你自己好好想想，你怎么做，自己选吧，我不会逼你的。”

    周朝霞在鹧鸪亭迎风吹了很久，苏若瑶经历的点点滴滴在她面前一幕幕浮现，她想了又想：大夫人并不是来规劝我离开四少爷，而是委婉地命令，我是知道她的厉害的，不想再做第二个苏若瑶。

    回到程延仲的新居所权标堂，她和程安一起跪在了程延仲和曹如嫣面前，程安是喜气洋洋：“大少爷，大少奶奶，你们是程安的主子，程安有一喜事向你们请求：程安要娶朝霞为妻。程安是个孤儿，还请大少爷和大少奶奶为我两做主。”

    “朝霞，你也这么想吗？”曹如嫣问。

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