不知何时起，尤婕妤便已静静撑伞立在她身后，杨桃似乎感觉雨势渐小，稍稍抬眼看了一眼头顶，见到卫氏，不禁却扯出了一个比哭还难看的笑，她很想开口说些什么，却又不知从何说起，只是开口让她回去。

    尤婕妤作势便要扶她起来，声色里含有一丝恼怒，“你在这儿跪什么？跪一跪又能得到什么？你若要执意跪着，琮哥儿我也不管了，我同你跪到天明！”

    杨桃却只是很平静地说了一句，“他死了。”她此刻神情迷茫，也不知是在跟谁说话，“宠我伴我十余年的父亲，死了——”说到最后两个字时，杨桃才终于没忍住哽咽了一声，“我的山倒了，可我却连回去在他灵前尽一尽孝道，都不能够。”

    尤婕妤正要说什么，却突然见皇帝近前，淡然吩咐一句，“送尤婕妤回去。”她心知这是皇帝与杨桃的恩怨，自己插手不得，对着皇帝蹲身一礼，也就去了。

    尤婕妤走后，皇帝才俯看杨桃一眼，轻声问道，“你这样跪在这儿，预备同朕说些什么？打算让朕再同你争执一回，还是想让朕瞧瞧你此时的模样，多惹人疼惜？”

    入耳之言椎心刺骨，好在杨桃眼中早被水雾打湿，此刻已经分不清哪些是泪，哪些是雨，她强忍泪水，一把抹去面前的湿意，“妾倘能有别的法子……也不会来这儿。”杨桃说这话时，唇齿微微地打着颤，盖因如今已至深秋，这么一场大雨又更添凉意，她缓和着声色，慢慢说道，“妾如今才省得，妾往日的不甘平庸，往日一身傲骨，往日的自以为是……在您眼里皆不值一提。您才是操持着生杀大权之人，妾如今才晓得……”杨桃死死地握住他那一截衣角，哀求道，“妾从没有求过谁，现在只求您这一次，让妾回去瞧瞧父亲，送一送他，好不好？”

    皇帝索性蹲下身与她平视，一面笑道，“这就对了，知道朕有多欢喜见到……你像这样跪着这儿求朕的场面吗？来，起来同朕好好说说，打算怎么求朕？葵水未褪，又这样跪在湿冷的地板淋着雨。前几日还同朕说，想要个孩子？就凭你这样么？”

    杨桃还没答话，又听他啧啧作声，“朕忘了，咱们庆贵嫔一向擅长损人不利己，譬如今日跪在雨中自己作孽，改日又要厚着脸皮同朕说，不愿给你个交代，又怨朕没能让你怀上个孩子了。”

    听罢这些话，杨桃脸上的血色在一瞬间褪却，只是苍白又无力地望着眼前之人，嘴唇半张半合，却半晌都没吐出一个字。最终她也只能在地上磕着重重的响头，眼神木然，她就那样一下接一下的磕着，连自砖板上蔓延出来的血迹也全未察觉。

    皇帝见了一愣，半晌才扶住她的肩膀，让她停下，而后闷笑一声，“都说作戏需作全套，你不往畅音阁当个戏子，倒是埋没了。行了，孝女之心，天地可鉴。朕自然没有不允的理。”

    他侧声吩咐李玉，“杨爱卿战死沙场。朕嘉其女孝心昭然若日月，就让庆贵嫔进位昭仪吧”

    李玉一时有些为难，“可陛下……循例昭仪位上只能有一人，如今已有了一位安昭仪，您看——”

    皇帝哦了一声，又道，“那就将安氏贬为贵嫔，谁能拦了孝女杨氏的路？你说是不是？”

    杨桃此刻连一丝疼痛都觉察不到，听说皇帝允许，便又是重重地一记头磕下来，“谢您大恩。今日您的恩典，妾誓死不忘。若……没有旁的事，妾就先回去了。”

    她踉踉踉跄跄起了身，连迈步都是虚浮着的，云意见状忙要来扶，她却只是摇头不许，又极力压住声腔里的哽咽，故作轻松地往关雎走着，一路上脊背都挺得很直。

    皇帝就那样看着她一路离去，良久才察觉到面上水珠，抹去后不免自嘲一声，“雨可真大。”

    随侍的小黄门看着皇帝头顶上的伞，心下还纳闷呢，但见皇帝跟师父李玉已经进

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