最终和林乔一样被留下的仆役共有七人，他们一起先是在张府一名三等管事手下学习基本礼仪规矩。

    那三等管事姓范，三柳胡须，身材廋削，一对鱼泡眼看人时阴厉深寒。

    范管事嘴中常念叨着张府规矩最大，如何如何，七人当中有个泼皮性子的不岔，顶撞了几句，结果当时就被其用棍棒打得昏死过去，足足在床上躺了三日才能起身。

    范管事更言，若是有下次必打死用草席卷了扔到城外乱葬岗去喂野狗。自此后再无人感质疑范管事口中所说的规矩了。

    不过虽然张府规矩森严，吃食却是极好，早晚不仅有粥和馒头，经常还能见到些荤腥，个把月时间下来，林乔原本单薄的身子竟然长出了肉，脸上也有了光泽，整个人精神了不少。

    只是唯一不足的是不能随意出府，想起阿宝，也不知道他现在怎么样了，有没有要到吃的，现在天渐渐凉了，没得吃的人可受不住寒，前几年两人相依为伴，勉强挺了过去，现在只剩下阿宝一人，林乔很是忧心。

    “必须得找个机会给阿宝带些吃食出去！”林乔暗自道。

    “乔七，你在干什么，还不快将东西去西院给二管事送去。”贵五瞪了眼林乔，若不是这件事是三管事让他交代给林乔的，他才懒得管眼前这家伙在这发什么呆了。

    七人按本姓，以一到七名之，林乔最小，便被叫做乔七。

    “知道了。”林乔将要出去的心思放下，捧着三捆包的严实的长条形油纸包径直往西院去。

    其实林乔不太愿意去西院，每次进去他总觉得里面阴寒浸骨，让他感觉周身不舒坦，再加上里面二管事的脸比范管事还渗人，白面无须，远看就似无常鬼，说话也阴声阴气，没点人味。

    林乔进入西院的正屋大厅便见到躺在竹椅上看书的二管事，那书看上去很旧，似乎有些年头，他每次来这都见到这位西院的实际掌权人手中都拿在看它，也不知里面写的是什么好文章，竟然如此爱不释手。

    二管事侧过脸瞅了眼林乔，见到他手中的三个油纸包裹后便示意将其放在面前的茶几上，林乔低眉顺眼的走了过去，在将手中东西放下时瞥见二管事手中卷曲的古书露出个‘符’字，并见到那只抓住古书的手干如枯骨。

    林乔心中一突，忙收回眼神，像是往常一样躬身退了出去。

    二管事在林乔转身走出门口的那一刻忽然望向了他，那深陷的眼眶中仿佛有绿色幽火摇曳不定。

    林乔从西院出来就直接回到了自己的屋子，七人各自被安排了一间不足十平的小屋，里面陈设简单，不过对于林乔来说却是比原先流荡在外强太多了。

    范管事说过几天他们这七人就要被安排去服侍三老爷，三老爷脾气不好，让他们长点眼，一切都要听二管事的安排，侍候好了会有天大的造化，侍候不好的话，范管事没有往下说，可是那冷冽的双眼中透出的是无尽的深寒。

    林乔自进入张府后就没有见过三老爷，只听说三老爷一人独居于西院，院内一应日常事务都由二管事打理，鲜少出外见人。

    来到张府日久林乔就愈发觉得这一家与一般人家不同，处处透着古怪，外院的莺莺燕燕和西院的静谧深寒显得格外不协调，哪些平日里狐假虎威的高奴只要谈到西院都息气凝神，讳莫如深。

    林乔对于见到那神秘的三老爷却是有些许憧憬，他本事良人家子弟，自然不愿一辈子给人做下等奴仆，若是能侍候好三老爷，不敢说能得到什么天大的造化，在张府出人头地那是一定的。

    果然如范管事所言，三日后，林乔七人就被安排进了西院。这处院子对于七人来说并不陌生，前些日子他们或多或少因为各种事务进来过几次。

    今日二管事手中并没有拿着那本

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