吕夷简想不出来，也自不勉强，昨日虽走到了城东地界，却因着和杜羡武说话，而并未走完，今日还当去查访一番才是。

    便叫衙门备了马车，往城东而去。

    城东住着的多是官家商贾，平日颇为清静，下了马车，一路行走，家家户户大门紧闭，偶见采买或是做事的仆妇进出，也是来去匆匆，穿过几条巷子，却见前面围着一堆人，大声喧哗着，好似在为何事争吵。

    吕夷简快步走上前，却见一婆子两手叉腰，大声对着另一个小丫头呵斥：“你个小贱蹄子，拿了我家东西还敢不老实，等下就叫报了我家夫人，告你个偷盗之罪，到了衙门就打你顿板子，真真是没脸没皮的东西。”

    小丫头捂着脸“呜呜”哭着，一边还呜咽着说道：“不是奴婢拿的就不是，到了衙门也不怕。”

    那婆子显然是被激怒了，手指头差点要戳到小丫鬟的脸上，骂道：“不是你是谁，我明明就记得放在东墙上晾晒着，那边除了你家还有谁？”

    小丫鬟也不示弱，抬起满是泪痕的脸，说道：“就一堆破绳子，我家太太还会稀罕你的么？”

    那婆子冷笑，啐了一口，说道：“呸，什么太太，就是个养在外头的贱货，也好意思拿出来现眼？”

    小丫头又羞又气，说道：“你可知晓我家老爷是谁？我定要告了，拔了你的舌头去。”

    那婆子上前便是一记巴掌，结结实实甩在那丫头脸上，说道：“谁不知晓你家那甚么老爷已经被烧死了，还敢拿出来说话。”

    吕夷简心头一动，当下听得更仔细了。

    不想那小丫头挨了一下，又被人说到痛处，当下嚎啕大哭起来，不依不饶就一头撞向那婆子，两人当街便打了起来。围观的众人也没个去拉扯的，还纷纷呼和起来，好似给人在加油鼓掌一般。

    吕夷简见不是样子，呵斥一声道：“住手！”

    这一声气沉丹田，声音颇大，把那婆子和小丫头震慑住了，纷纷转头来看吕夷简，但见他一身官服，面孔俊美，神色严厉，当下便怔愣着。

    吕夷简向那婆子走去，说道：“这位大婶是哪家的？”

    见了官爷没有不怵的，哪怕面前少年不过十七八岁模样。那婆子不敢拿乔，立马说道：“回禀大人，奴家是前头马大官人家的。”

    吕夷简点头，说道：“适才是为了何事争斗？”

    那婆子说道：“前几日奴家手中用新麻新绞了一段麻绳，浸了桐油便放在东墙头晾晒，不想昨日想起去收，却不见了。”

    那小丫头这时按耐不住，抢声说道：“大人，这婆子污蔑奴婢偷了她的麻绳，奴婢冤枉。”

    那婆子恶狠狠瞪她一眼，说道：“大人，这麻绳便晾晒在我家东墙之上，隔壁便是她家，不是她拿的还有谁？”

    吕夷简便去问那丫鬟，说道：“你家是哪家？家里头还有何人？”

    那小丫头脸上尴尬隐现，嗫嚅说道：“家里头就太太和奴婢两个。”

    那婆子面上嘲讽，“呸”了一声，说道：“不过是外室出身，还好意思一口一个太太。”

    小丫头面上羞恼万分，却因着是说了实话，又有吕夷简在，竟然不敢反驳。

    吕夷简垂了眼睑，招手向小丫头示意，向旁边走了几步，那小丫头不明所以，跟着走近。吕夷简小声问道：“你家太太跟的可是盐铁司唐部正唐大人？”

    小丫头惊讶地张大了眼，脱口而出道：“大人怎生知晓？是与我家老爷熟识么？”

    吕夷简腹诽这小丫头着实是个不藏话的，怎好拿来服侍一个见不得人的外室，这唐大人难道是不怕被别人知晓？这御史可是无孔不入的。

    当下也不与这小丫头夹缠不清，说道：“本官且问你，本

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