这样一想，周青觉得自己仿佛摆脱了水生未来命运的阴影，他回到城市，与张强c瘦子c矮子住在一起。但周青不再下厨，他对张强三人说：“我不能下厨房做饭了，你们也别逼我。至于说我住在你们这里，租房费我们均摊，我们在一块吃饭的伙食费也均摊。”张强以为周青开玩笑，没当回事。周青不再象从前那样，回来就下厨房，他每天回来就躺在床上，感觉自己象得病一般，身体虚弱得很。

    张强c瘦子c矮子看出周青有心事，再三询问周青，想让周青说出来，周青一开始不说，架不住他们再三再四地问，周青就全说了。没想到周青一说出口，竟然引起张强c瘦子和矮子的一阵大笑。张强说：“周青，你看那么多的古人，现在都不在了，怎么可能就你一人是托生的，其实我们都是，难道我们都得像他们一样的死法吗？这是迷信。”瘦子说：“你真傻，我若象你这么会做菜，我就到大酒店应聘去，一个月一万元的工资，嘴还不亏，什么好菜经自己手做，尝尝咸淡就饱口福了，一天做好几盘菜，这得饱多少次口福呀。”矮子说：“周青，你太年轻才能被这事吓着，你看看城市里的人，都为生活奔忙着，为逢迎上下，哪个不是见人说人话，见鬼说鬼话，若是被这不着边的事吓着，才是傻子呢。”

    三人你一言，我一语的开导周青，周青就是不说话。张强说：“周青，你觉不觉得水生死的蹊跷，我猜，他不是被女鬼索命害死的，那个送他回乡的小夏，周青死时就他在场，说不定是他编出瞎话来，为的是让水生的死不至于让人产生怀疑，你想皇宫之中多复杂呀，说不定水生得罪了谁，被人害了呢。”张强话音刚落，周青忽然坐起来去厨房做饭了。周青又恢复如常，每天早起和一天的工作结束时给大家做饭，张强他们又能吃到好吃的饭菜了。

    尚涌泉为周青修缮的厨房竣工了，尚涌泉还为周青在那间屋里隔出个单间，放了一张床和一个衣柜，让周青搬进去住，告诉周青不必住在库房，库房那边尚涌泉另雇了个打更的人，周青对自己的新居很满意。张强三人天天到周青这来蹭饭，有时尚涌泉也来，不时地还送给周青礼物，还给周青增加了工资，尚涌泉现在对周青格外好，因为他有自己的打算。

    有时尚涌泉与周青唠些家常，尚涌泉家来客人，照例将周青找去做饭，不用说，周青的厨艺令享用之人赞叹不已。一天中午，尚涌泉带周青来到一家名叫香客来的中档饭店吃饭，因这家饭店菜味道好，给的量足，一到中午就人满，尚涌泉与周青等在两位快吃完的客人旁边，等他们走了才入座。尚涌泉点了三个菜，一盘清蒸鱼盘拌牛肚和一盘青菜小炒。又要了一碗西红柿汤，两碗大米饭。等了一刻钟的工夫，菜陆续上来，尚涌泉一边吃着一边对周青说：“比你的厨艺差远了。”周青憨憨一笑。尚涌泉又说：“周青，这家饭店对面有家饭店黄了，正出兑呢，我把他兑下来，你来当经理兼厨师，我的买卖大也忙不过来，我给你找两个帮工，你不用出一分钱，利润我们对半分怎么样。”周青又是憨憨一笑，没说行也没说不行。尚涌泉重重地拍了他一下，说：“傻小子，你不干这个，宁可当装卸工，你不傻吗，和我一起开饭店，你就是饭店的老板，这好事哪找去。”

    周青还是不说话，尚涌泉说：“好吧，你再好好想想。”其实周青深有体会，自从当上装卸工，凡接触的城市人，给他的都是白眼，连坐公交车别人都躲他远远的，为啥，瞧不起他呗。但如果当上饭店老板，那可就如同改天换日了。这样好的机会周青是不想错过的，但周青心里一直有阴影。他觉得自己的厨艺太张扬，会给他带来不好的后果。这只是周青的直觉。周青也认为不见得发生不好的事，但周青就是逃不出心里的阴影。

    周青和张强c瘦子和矮子说起这事，被他们仨给骂个狗血喷头，张强对周青发狠地

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