北芮地处中原地带，虽算得上是国富民强，安定富足之地，却也常受周边各国及部落之扰。北有瑰国c晏国，南有荆国，东有雨菱国，西邻芸国虽与北芮世代交好，却因西南琦金部族而不太平，而东南部的夏丘国与东北部的哈珠丽部族常伺机而动，骚扰北芮边境。

    近日哈珠丽部族常有小股势力在边境骚扰。朝中虽有部分官员以槐州珊灵郡一带的百姓与外邦贸易往来密切为由，主张与其首领和谈，但大多数官员还是主战。君上权衡再三，决定以定国公左丘捷将军为帅，其子左丘炎为副帅，穆明哲为左先锋率先带领三千骑前往槐州珊灵郡边境。穆有声统兵部c职方c驾部c库部四曹，征集兵卒，打点车马c甲械c粮草等。又令太子从中督办协理此事。

    皇帝的旨意传达下去后，各人也都忙碌起来。太子为人持重，办事也谨慎老练，本没有什么不妥，但在筹办车马c甲械c粮草的过程中，倒发现兵部账目上不少亏空，这是太子始料未及的。他知道事情重大便先请了卫骞和沈启前来商议。二人听了事情原委，都沉吟了片刻，卫骞才道：“穆尚书是个看重仕途的人，他若收到消息定要先发难。何况战事在即，也没有太多的时间大张旗鼓的调查了。殿下先呈上奏折上报此事，私下却要做好暗中调查此事的准备。君上定不会给殿下太多时间。”沈启也点头头道：“卫国公所言甚是，依臣之见，要先应对穆尚书才是。”

    太子将兵部亏空之事上报后，皇帝的答复果然如卫骞所料，命他暗中查访此事，限他五日查清，并将备战之事打点妥当。太子才从承耀殿回来，穆有声便亲自求见他。

    太子亲自迎穆有声到殿中，又请其上座，穆有声推辞了，在下首处自行坐了，太子又令内侍奉茶，穆有声道：“太子不必客气。还是先谈正事要紧。”太子在上首处端坐，看着他没说话，穆有声清了清嗓子，道：“听说太子在协助兵部事宜时，查出账目上不少亏空。臣特来问询此事。”太子笑道：“盛武侯这话说的有趣。你是兵部尚书，却来问询本宫？”穆有声沉吟片刻，颔首道：“是臣失言。只是臣掌管兵部也有近十年，不曾听说下属有贪赃之事。”太子微微一笑，道：“未听说未必是没有。即使盛武侯摆袖却金，未必兵部其他官员都如盛武侯一般。”穆有声听罢，道：“那太子的意思是？”太子收起笑容，正色道：“且不说如今北芮要与哈珠丽开战。即使无战事，想必君上也容不得贪赃枉法之事。今日盛武侯前来，若是为表廉明，便助本宫彻查此事，若是为保兵部上下官员”太子看着穆有声，片刻起身道：“那还请自便。”穆有声见太子如此不留情面，心中一惊，但依然面不改色，也站起身来躬身道：“臣今日前来便是来助殿下的。若有何吩咐殿下尽管直言，若需调派或问询兵部官员，殿下也不必知会臣，若真有人妄作胡为，也请殿下不必留情面。”太子点点头，没有说话，穆有声道：“那臣先告退了。”说罢躬身退去。

    以此同时卫骞与沈启商议后，皆觉得太子身份贵重，在民间查访多有不便，便举荐了鲁鹤轩和钱冥帮助其暗中查访，太子谢过二人，又请了霍玘前来从旁协助。

    于是四人一同在东宫议事，太子道：“君上只限五日，时间紧迫。还望诸位多多辛苦。”众人皆道不敢，太子又道：“此次贪没数额巨大，应先查清钱财的去向。坊间之事交于鲁大人与钱大人最为妥当。晟王调查兵部官员，本宫自会从中调度调停。这期间本宫也要先行将可用的粮草c车马c甲械等先行整合。”霍玘点头道：“太子思虑周全。只是有一事臣弟实在想不通。”众人纷纷问是何事，霍玘道：“若说兵部，虽算不上清水衙门，但其中的油水却比不上户部c工部。如今一查便查出如此大的亏空，又是在临近战时，实在有些蹊跷。”太子点头道：“此话道是有理。”霍玘沉吟片刻又道：“

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