话说皇帝留在玥华殿用了膳，便与蓉贵妃在殿中吃茶说话。皇帝笑道：“孤近日去惠妃宫里，她上奏一事，孤想与姈儿商议。”蓉贵妃笑问是何事，皇帝道：“惠妃提起我北芮与芸国素来交好，想请芸国的静姝公主到北芮游玩。你觉得怎么样？”蓉贵妃低头思量片刻，道：“无端请静姝公主过来未免唐突，总要有个眉目。”皇帝点头道：“两国交好，互通有无倒也无可厚非。何况两国贵族世子游离学习也是常事。只是突然指名请静姝公主，倒是让孤疑惑。”蓉贵妃虽然心中也有疑虑，但又不便明说，只得问道：“惠妃没有缘由吗？”皇帝道：“不过是说两国交好，应联络勤谨，方显亲近之类的。”蓉贵妃沉吟片刻，笑道：“国家大事，臣妾不懂。但亲戚理道臣妾还是懂些。北芮与芸国虽相聚千里，总归算是至亲，见面三分情，时常来往着也不是坏事。何况臣妾听闻芸国的几位皇子公主都聪慧且勤学，让咱们的孩子们在与其交往之中有所进益也是好的。”说罢亲自起身替皇帝添了茶，才接着道：“但臣妾认为，若单请静姝公主来，实在不妥。且不说君上虽贵为天子，对琼华琼英的慈爱之心，就是臣妾一日不见她们都常觉得挂心。何况要静姝公主远赴千里之外。”皇帝点头道：“的确如此。”蓉贵妃笑道：“惠妃的奏请虽有欠妥当，但也是好心，不好驳了她。不如请芸国择一位沉稳持重的皇子与静姝公主以游学的名目一同前来，彼此有个照应也是好的。”皇帝听罢点点头，道：“此事之后再议罢。”于是二人又说了会儿闲话便歇下了，一夜无话。

    天气日渐炎热，一连几日空中连一片云彩都不得见，日头烤着大地，树叶挂在枝头一丝不动，蝉声吵得人越发烦躁不安。

    琼华琼英及卫蓁或是在玉兰台一处下棋看书，或是在寒月斋吃茶说话，甚少出去走动。琼英和卫蓁倒还好，琼华是闲不住的，时常抱怨无趣。

    这日卫蓁往玉兰台找两位公主。来到宫苑门前，内侍行礼笑道：“卫小姐安好。快里边请。”说罢领着卫蓁往院内走。一进门先见几株高大的菩提树，枝繁叶茂，绿阴如盖。再往前行便是一座假山，重岩叠嶂将院内景致藏在其后，更添静怡神秘之感。绕过假山穿过园廊，见从墙外引了一道清泉进来，清幽的溪水萦绕着宫院，穿过院中小巧精致的石桥，院中花草繁茂，常有花瓣飘落溪水之中，顺水而走，伴着院中草木的清香与繁花的香甜，啼莺舞燕，更添闲适恬静之感。

    碧梅正站在殿前，见到卫蓁忙迎上前行礼道：“小姐可算来了，公主正生气呢。”说罢领着卫蓁进入殿内。

    卫蓁走进去一看，琼华正坐在正殿坐塌上，阴沉着脸一言不发，卫蓁忙走过去笑道：“大热的天，谁惹姐姐不痛快？”琼华也不看她，只是坐在那里生气，卫蓁笑着过去拉她，她拿手中的扇子轻轻打了卫蓁一下，依旧不说话。这时琼英手里拿着本书从内间走出来，笑道：“妹妹别理她，她正为着不让她出去生气。”卫蓁笑道：“我当时为什么事。原来是这个。”说罢对琼华笑道：“姐姐要出去逛，尽管去便是了。”说罢笑坐在一旁，对绿菊道：“去斟了茶我吃。”绿菊应了一声，斟了茶来，卫蓁吃了口茶又道：“再拿果子来与我吃。”绿菊忍住笑，又拿了果子过来，卫蓁接过来，凑到琼华身边，轻声笑道：“姐姐若是出去，没人拦着。若是中了暑气，少不得要吃药忌口，那这些茶点果子也是白放着，我替姐姐吃了罢。”琼华看了她一眼，道：“人家闷的发慌，你却偏来怄我。”

    卫蓁笑着哄她道：“我们找些事情来做便不觉得闷了。”琼华道：“不是下棋看书，便是作画写字，还有什么有趣的？”琼英在一旁笑道：“你平日最爱音律，如今连琴也束不住你了。”琼华赌气道：“外面蝉儿吵得人心烦。”卫蓁笑道：“姐姐怎么越发孩子气起来。”琼英也笑道：“可不是，

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