话分两头，却说花木兰c李白c宫本武藏及浅野宁宁等人回了榆林镇北台。

    镇北台有万里长城第一台之称，是长城上最为牢固的防御工事。嬴政统一神州之后，蚩尤再次降临人间。涿鹿一战，九夷军所剩无几，为夺回兵信神符，蚩尤在北面集结九夷军残部，向咸阳发起进攻。如今九夷残部，多为汉c苗c瑶c羌四族人，以鸟羽为衣，戴牛角铜盔。九夷残部自认洞悉了真正的历史，奉蚩尤为正神而仇视三皇，历经千年，从未放弃复活蚩尤入主中原的梦想。

    为阻九夷军肆虐，嬴政举全国之力，修筑了万里长城，并派兵世代驻守城上关隘。长城守军来自神州各地，以三皇所在部落命名为华夏军。与此同时，在咸阳以北的榆林设县，修筑要塞力保咸阳平安，此要塞因此得名镇北台。华夏守军以镇北台处最为精悍，历代名将辈出。直至盛唐，镇北台外时有九夷势力前来侵扰。

    镇北台下辖墉城c琰城c泺城c刑城及枝城五座小城，同属榆林长城防御体系。墉城是守军营房，琰城是军民起居之所，泺城是内外通商之地，刑城是关押囚犯的监牢，枝城是连接南方的通道。五城中以琰城最为宽大，在琰城以南靠近枝城的地方，有一处墓地，名为碑苑。苑中石碑林立，碑上刻着在此阵亡的将士的姓名。将帅者独居一碑，士卒者共处一墓。

    花木兰在琰城将李白等人安顿妥当，已是酉时。她退下了戎装，梳洗过后，罕见地换了一身裙装。她未在屋内久坐，而是独自去了碑苑。她在一处墓前点燃了冥纸，凝望着碑上的名字，思绪万千。墓碑上刻着“高士元”三个字，据碑文所记，高士元两年前逝世，享年二十三岁，可谓英年早逝。落日无声，晚风撩动她的长发，竟有一丝凄凉，她不禁想起了墓中人的故事。

    兰陵王世家

    现今所处的轮回中，唐高祖李渊起兵诛灭南北朝诸国，建立了唐朝。北朝齐c周两国的遗留政权退居阴山之外，从此远离中原。经过多年休养生息，北朝人与突厥结盟，向唐国北部关隘镇北台发起了袭击，以谋重夺中原。

    唐高宗派战功赫赫的平辽王薛仁贵前去平乱，薛仁贵手执方天画戟，背挎震天弓，将北朝及突厥九姓铁勒一路驱逐至天山以北，十三万铁勒缴械跪降。汉兵与胡人乃是世仇，众将纷纷进言高宗，坑杀降军，以立国威。薛仁贵在征战中爱上了铁勒女子樊燕然，极力劝阻。最终，高宗并未斩草除根，唐军就此班师回朝。薛仁贵则同樊燕然留在了镇北台，成为华夏军的领军大将军。

    北朝之中，以北齐c北周实力最为雄厚。北齐称本国最高领袖为兰陵王，与唐军镇北台一战已过去多年，第三代兰陵王高澄继位。高澄膝下有四子，高瑜c高珩c高琬及高璟。

    高璟，字士元，史书中第四代兰陵王。高士元同父亲一样，自幼生得一副俊俏的脸庞，极具武学天赋，且熟读史书兵书。虽如此，但他并不尚武，偏爱附庸风雅，精书法c工绘画c通音律，尤好琵琶。兰陵王世家人人习武，高士元亦不例外，他同三位兄长同时拜在方士杨愔门下学艺。杨愔是隋朝后裔，身负国仇家恨，宗族为李唐所灭后逃至北朝，四处授学，宣扬反唐之论，与北朝王室的政治需求不谋而合。北朝诸国王室，也大多拜在他的门下。

    高士元十岁之年，一日，杨愔正在府上授学，说到唐人生性凶残，座下高士元并不认可，说道：“我所见过的唐人并非如此，他们同样和善可亲，平易近人。”杨愔心中一惊，问道：“你何时见过唐人？”高士元说：“前天我同易马的农户去过镇北台泺城，便是在那里见到了唐人。”杨愔面不改色，盯着高士元说：“这便是唐人的狡诈之处，平日故作友善，实则包藏祸心，我们一旦大意，便有流血杀身之祸，千万记住了。”高士元瞪大了眼睛，若有所悟地点点头。

  

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