宣和四年春，宋朝约金攻辽。西边的辽国一直骚扰大宋边境，经常过来抢劫。大宋一般是花钱买平安。每年“赏给”辽国帑币c布匹c铁器不计其数。可辽国还是不停地骚扰边境。他们得出了一条真理，越骚扰得到的就越多。宋朝对辽国恨之入骨，可拿着没办法。于是，朝廷痛下决心与金国联手，准备灭了这个反复无常的邻居。在金人追击下，辽国天祚帝只好逃入内蒙古阴山一带。但燕京留守的耶律淳被拥立为帝，建立北辽政权，支撑着残局。

    天祚帝就由金国负责收拾。燕京的辽军，就由宋军收拾。

    大宋派童贯率领大军出征。出征前，皇上问他：“收复燕京须要多少时日？”

    童贯道：“王师到达之日，便是燕京归顺之时。”这句话的意思是：只要他率领的大军一到，北辽政权就会土崩瓦解，幽燕故地即可尽入王图。

    五月，宋军北上到达燕京外围，还未立稳脚根，却被日薄西山，亡国在即的北辽军打得连连败退。

    六月，宋朝再次派军北上，攻打燕京。这时确实不错，攻入了城内，想不到这是北辽的空城计。一时之间，不知从哪里冒出这么多人，连百姓都出动了，可谓全民皆民。宋军苦战三昼夜，援兵迟迟未到，最后大部将士则战死城内。

    这消息传来，让大宋所有的人都吃了一惊。关键不是宋军战败了，而是燕京百姓本来就是大宋的子民，燕京只是被辽国抢去的，他们不帮大宋，反而帮外族。可见朝廷令子民多么地失望。他们宁可在外族统治下，也不愿回到自己曾经的国家。

    接着，又有一条消息传来，辽国一把火烧了宋军的粮仓，连护粮军将王渊也被辽国捉去了。

    至此，宋朝再也无力向辽国发起进攻，大军只好退守雄州。

    前线连吃败仗的消息不断传来，而东京一片歌舞升平，年初举办了盛大的元宵灯会，现在，五百斤重的黄钟大吕已经铸成。朝廷择日就要举行“开吕大典”，理由就是去年从应天府挖出了六枚古钟，乃春秋时宋公所铸，上刻“钟者，出为太平之符。”也就是说，铸了这种钟，出入就太平了。

    太子气愤得几天茶饭不思。可气愤归气愤，但只能忍受，他知道这一切的根源都来自他的父皇。

    在“开吕大典”举行的前一天，一匹战马向京城奔来。战匹上匐伏着一个血迹斑斑的人。他在傍晚时份混进了城内，然后直奔太子府。此人便是被辽国俘虏过去的护粮将军王渊。

    太子府的侍卫拔刀拦住了他。

    王渊道：“请禀报太子殿下，说我是王渊就行。”

    太子听得门人通报，愣了一下，王渊不是被辽国俘虏过去了吧？怎么又逃回来了？王渊一向在太子府走动，算“太子党”，自己信得过的人。他能逃回来是件喜事，便道：“速召他进来。”

    王渊进来，当即跪下：“罪臣不肖，叩见太子殿下。”

    “请起。”

    王渊起来，满面羞愧。

    赵桓道：“你如何从辽人手中逃脱的？”

    王渊叙述了经过，恨恨道：“都怪童贯不知兵，轻易冒进，铸成大错，这次用兵，不仅末能收拾辽国。而且把我大宋自神宗熙宁c元丰以来积攒数十年的军用物资统统耗尽。请太子面圣，将童贯处死，不然对不起几十万战死的将士！”

    赵渊道：“我已知晓，你退下吧。“

    王渊起身就走，走了三步，又转身道：“还望殿下为国家计，面圣直陈。“

    赵桓点点头。派人把耿南仲召来，说了王渊呈报的实情。

    耿南仲悠悠道：“殿下不得冲动，前线固有失手，但中原及江南大地均在我朝之手。胜败乃兵家常事。王渊乃败军之将，他说得那么恐怖，将责任全推给童贯，实是为自己推脱

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