柳妃跟着皇后回到坤宁宫，皇后一路上没有丝毫言语，跟在后方的柳妃，心中忐忑不安。

    到了坤宁宫中，皇后才发作起来，震怒地拍了一下桌子，怒道：“刚刚在宴席上你为何不帮玉贵人说话？你往日不是能说会道吗，如今怎么成了哑巴了？”

    因太过用力，皇后戴在小指上的明黄色护甲掉到了地上，琥珀忙跪下将护甲拾起。

    柳妃听皇后这般愤怒，忙下跪认错：“皇后娘娘息怒，刚刚事发突然，臣妾一下子也懵了，再加上玉贵人愚蠢，自掘坟墓，臣妾一时也想不到什么好的理由为玉贵人开脱啊，皇后娘娘明鉴。”

    柳妃说完，跪在地上不敢抬头，皇后一直没有说话，柳妃心中惴惴不安。

    皇后闭目想了一会儿，道：“还好这次皇上格外开恩，否则本宫就损失了一颗重要的棋子。柳妃，你给本宫听好了，你是本宫扶上来的，本宫也能将你踩下去。本宫抬举你，是想让你做本宫的帮手，辖制宫中那些不安分的贱人。你以后若是还像今日这般，哑巴一样，你说，本宫要你又有何用？”

    柳妃在听到皇后说“皇上格外开恩”的时候，低垂的眼眸闪过嫉妒，又听到皇后后面的话，柳妃知道，这次的事情实在是踩到了皇后的底线，因此连忙向皇后表态：“皇后娘娘明鉴，臣妾日后定当尽心竭力，辅佐娘娘。”

    皇后听惯了这类效忠的话语，淡淡道：“做得不好，说得天花乱坠也没有用。你先下去吧！”

    “臣妾告退。”

    柳妃知道皇后这么说，算是暂时放过了自己，小心翼翼地退下了。

    待柳妃走后，皇后问道：“琥珀，你说柳妃存了何等心思？”

    琥珀捧着护甲给皇后戴上，斟酌道：“柳妃娘娘看到玉贵人得宠，想来也是着急了吧，因此才对玉贵人的遭遇不闻不问。”

    皇后坐下叹道：“连你都看出来了，柳妃竟然还想蒙骗本宫。本宫当初也不是没帮过她争宠，可是她有什么啊，既没有玉贵人的美貌，又没有贤妃的心机。要不是一心效忠本宫，本宫又刚好无人可用，又岂会轮到她封妃？”

    “娘娘说的是，柳妃确实是有点不知足了。娘娘要不另扶持一位小主？”

    “算了吧，如今宫中有能力的又有几个，不过是一些废物而已，不给本宫添乱就不错了，何谈给本宫帮忙？好在这次皇上对于玉贵人，只是禁足而已，等禁足期满，本宫再想办法帮她复宠。”

    “玉贵人为了让娘娘帮她复宠，甘心喝下了绝孕汤药，相比较柳妃而言，玉贵人只能依靠娘娘，比柳妃要可靠得多。”

    “本宫何曾不是这般考量，只是玉贵人空有美貌，心思实在浅薄。话说回来，刚刚淑妃三番四次顶撞本宫，实在是可恶，本宫定要好好整治一番，让她们知道，究竟谁才是后宫之主。”

    琥珀听到皇后提到淑妃，进言道：“先前在宴会上时，奴婢听到淑妃娘娘主动提及太医院领用记录，一副胸有成竹的样子。奴婢想到，淑妃娘娘定是早已知道太医院记录中有玉贵人领用麝香的记录。能如此了解太医院的记录，淑妃娘娘当是时常翻看记录才对。奴婢这般想着，便又朝前翻了，却是从这些记录中，发现了一些端倪。”

    皇后眼前一亮，问道：“你发现了什么？”

    “奴婢发现，大约半年之前，淑妃娘娘身边的宫人从太医院分批次领取了不少汞，也就是水银。”

    “水银？淑妃要这些做什么？”

    “这个奴婢就不知道了。”

    “此事你不必声张，暗中去查，要是能抓到淑妃的把柄，本宫让她生不如死。”

    ······

    安雪依回到碧霄宫，让奶妈将二皇子抱下去睡了，自己则在宫人的洗漱下准备歇息。

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