玉面郎君，回头细看瑞玉，见他十四五岁年纪，生得眉清目秀，齿白唇红，人物标致，干净利落，心中甚喜。瑞玉乖巧勤快，工夫不大，便在藏经阁旁边收拾好一个客房，布置床帐。房子带着套间，室内桌椅俱全，宽敞明亮，比药室自是精致许多，主仆二人连夜搬了进去。一日三餐皆由瑞玉端送，伺候的极为周到。连着过去三日，不见有人安排差事。许靖忍耐不住，径自去见张道岭，小童回说下山公干，归期未卜，就连玉面郎君亦不见行踪，只能怏怏回转。走到住处，却见房门紧锁，不见瑞玉人影，便坐园圃边在台阶观花静等。坐了半晌，无端生出几分郁闷，便起身朝草鱼道人居住的长亭方向信步走去。

    漫步青石台阶，乘着丝丝凉风，听着阵阵松涛，看着处处野花，融入那大自然郁郁葱葱无边无际的绿的世界，心情渐渐舒畅，愁绪顿失。走近孤零零的茅棚，但见柴扉紧闭，四顾无人，仍是吃了闭门羹。他只好折身走近长亭，倚着栏板歇息片刻，忆及初见草鱼道人的光景，神情亢奋，雅性大发，只想找人长篇大论，抒发胸臆，酣畅淋漓发泄一通，方不辜负如此良辰美景。怎奈空山寂寂，溪水潺潺，鸟语花香，渺无人踪。静坐一阵，好生无聊，起身离坐，穿过长亭，绕开石阶，踩着柔软的松叶，步入曲折小径，登上一座突兀险峻的小山冈，极目四望，不觉眼前一亮，却见北面一株古松底下，青石板上，端坐一人，凝神瞑目，形如山石，鹤发童颜，仙风道骨——正是草鱼道人在那里炼气！

    许靖心中大喜，诚恐打扰他静修，不敢则声，小心翼翼地绕道其后，走近松树，想隐身树后，等他收功。不料他竟似脑后有眼，朗声笑道：“有朋自远方来，不亦说乎！良友到此，应坦坦荡荡，正大光明，如何却躲躲闪闪，不以真面目示人，作何道理？”许靖闻言，着实吃了一惊，只好快步走到草鱼道人面前，红着脸说：“小弟唯恐打扰兄台清修，故做此小人行径，望乞见谅。”

    “开个玩笑，不要当真。”草鱼道人示意许靖对面坐了，欢颜说道，“修道之人，心如止水，出神入化，泰山崩于前而不惊，巨雷炸于顶而不惧。八风吹不动，静坐紫金莲。超然物外，生死常存，区区人语，岂能打扰？”

    “兄台的境界，神鬼难测。小弟肉眼凡胎，岂能明白？”

    “不须奉承。”草鱼道人将双手交于胸前，缓缓下移至腹部，呼出一口长气，却才说道，“天色尚早，你不在被窝里清修，来此有甚公干？”

    “数日不见，如隔三秋。小弟探视兄长，只为情谊使然，鬼使神差。凡事要找理由，岂不落了俗套？”

    “真是士别三日，当刮目相看。兄弟伶牙俐齿，说你不得。观你气色不错，又得畅谈一番了。”

    “知我者，叔牙也！”许靖笑道，“兄台所言，正合吾意。”

    “贤弟大清早赶来，莫非要报入教之喜？”

    “什么入教之喜？”许靖奇道，“这却如何说起？”

    “当然是五斗米教了。”草鱼道人有些诧异地问道，“你该不会是明知故问吧？”

    “五斗米教？”许靖喃喃自语一句，抬头茫然不解地说，“小弟确实不知就里，万望兄台明示。”

    “这倒奇了。”草鱼道人见许靖一脸困惑的样子，讶异地说，“按照常例，你早就成了教徒，迁延至今，还真不明白牛鼻子葫芦里卖的啥子药。”

    “牛鼻子——”许靖闻言大惊，神情紧张地问道，“谁是牛鼻子？”

    “还能有谁？”草鱼道人冷笑一声，轻蔑地说，“自然就是你的救命恩人张道岭了。”

    “你怎的如此说张真人呢？”许靖听了大惑不解，复又问道，“难道你俩有甚过节不成？”

    “过节倒也没有，心中不服却是真的。你初来乍到，多说无益，将来自

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