掰拧藤条的动作顿住了，季大哥慢慢转过头，看见身后站着须发皆白的老长老。他嘴唇动了动，最终只颓然无力地唤了声：“老长老。”

    精心打理过的胡子在下巴处系成了一绺，手持长老权杖的老长老看着季大哥，沉声问道：“她与星星的失踪有莫大嫌疑，你现在放下她，是准备和族长公然对着干不成？”

    “星星失踪了？”季大哥脸上闪过愕然，紧接着面色一白，意识到此事远比自己以为的要严重，绝不可能善了。他扭头冲双眸噙泪的季大嫂安抚地笑了笑，而后双膝一碰，在老长老面前跪了下来。

    “父亲，”哆嗦着嘴唇，季大哥最终唤出了在心底埋藏许久的称呼，“桐帛和此事毫无关系，请您看在她是您儿媳的份上，替她向族长求情。”

    季大哥的下跪低头并没有带来什么效果，老长老依旧是铁石心肠的无动于衷，他俯视着面前这个曾经是自己最骄傲也最满意的儿子，良久，摇头道：“不要再喊我父亲。”

    “自你执意要娶黄鼠狼部落族长的女儿开始，我们就已经断绝了父子关系。”

    “你原是下任长老的继承人，整个部落所有人都看好你，尊敬你，是你自己亲手抛弃了这些荣誉，抛弃了我和你母亲。”老长老缓缓陈述着，他声音并不大，带着老人特有的江河日落的沉沉暮气，“我没有儿子，我儿子早死在了两年前的冬天，也没有什么儿媳。”

    两年前的冬天，季大哥第一次将季大嫂带进了巨黍部落，然后在众目睽睽之下，在全部族人的反对中，依然执意要娶她。为此，季大哥不惜与亲生父亲反目，甚至险些与整个巨黍部落为敌。

    季大哥的心俨然已经沉到了谷底，他许久没说话，直到老长老转身要走了，才再次开口道：“我不明白。”

    “我原是长老之位的继承人，桐帛是黄鼠狼族长的女儿，我和她成亲，明明可以结束两个部落之间的争端，事实上，自桐帛嫁给我起，黄鼠狼部落再没有挑起过战争。”季大哥从下至上地仰望着老长老，“为什么你们不肯对桐帛宽容些，把她当成族人来看？”

    若搁以前，听到季大哥这些话，老长老保不住会勃然大怒，将季大哥痛斥一顿，然而现在人至暮年，好像连痛心疾首的力气都失去了。看着仍抱有如此天真想法的季大哥，老长老心底有些茫然，他不知道是哪里出了错，以至于亲手教出个这样不成器的无知后辈来。

    “天敌就是天敌。”老长老缓声道：“黄鼠狼兽人不会因为你与他们族长的女儿相爱，而改变喜欢残杀锦鸡兽人的天性。”

    至此，所有言语都已苍白不堪。老长老以为话说到这个份上，向来聪明的季大哥该知道什么叫做适可而止，却不想背后还是传来了那句意料之中的话。

    “就算您不在乎桐帛的生死，”不肯就此放弃，季大哥孤注一掷地膝行几步，到了老长老脚边，“也请您看在孩子的面子上，替他母亲求得一线生机。”

    说到孩子，老长老原本也对季大嫂肚子里的孙子抱有期待，甚至在季大嫂生产那日没有阻拦想偷偷跑去探望的妻子。直到后来，面色惨败的妻子回来，告诉他孙子生下来就是个没有首纹的亚兽。

    亚兽，锦鸡亚兽，巨黍部落近百年没有出过亚兽了，却偏偏在这一辈，在自己所谓儿媳的肚子里生了出来。得知消息后不久，老长老便病倒了，缠绵病榻足足半个月日才能勉强下床。

    提及心里不可触碰的隐痛，老长老面色冷了下来：“你说的是那个永远拿不起骨刀，无法冲锋陷阵上战场，连变兽都不做到的废物？”

    老长老这句话一出口，季大嫂脸色登时变得惨白。

    不止是在巨黍部落，环顾整个青云端大大小小几百个部落，亚兽的地位都极为低下。为兽人所看不起的亚兽，生在

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