一绝云:“指甲搔花碎紫雯,虽非异卉也芳芬。时防撒
却还珍惜,一粒明年一朵云。”此非溢美之词,道其实也。花之肖形者尽多,如
绣球、玉簪、金钱、蝴蝶、剪春罗之属,皆能酷似,然皆尘世中物也;能肖天上
之形者,独有鸡冠花一种。氤氲其象而其文,就上观之,俨然庆云一朵。乃当
日命名者,舍天上极美之物,而搜索人间。鸡冠虽肖,然而贱视花容矣,请易其
字,曰“一朵云”。此花有红、紫、黄、白四色,红者为红云,紫者为紫云,黄者
为黄云,白者为白云。又有一种五色者,即名为“五色云”。以上数者,较之“鸡冠”,
谁荣谁辱?花如有知,必将德我。
○玉簪
花之极贱而可贵者,玉簪是也。chā入fù人髻中,孰真孰假,几不能辨,乃闺
阁中必需之物。然留之弗摘,点缀篱间,亦似美人之遗。呼作“江皋玉佩”,谁曰
不可?
○凤仙
凤仙,极贱之花,此宜点缀篱落,若云备染指甲之用,则大谬矣。纤纤玉指,
妙在无瑕,一染猩红,便称俗物。况所染之红,又不能尽在指甲,势必连肌带ròu
而丹之。迨肌ròu退清之后,指甲又不能全红,渐长渐退,而成yù谢之花矣。始用
俑者,其俗物乎?
○金钱
金钱、金盏、剪春罗、剪秋罗诸种,皆化工所作之小巧文字。因牡丹、芍yào
一开,造物之精华已竭,yù续不能,yù断不可,故作轻描淡写之文,以延其脉。
吾观于此,而识造物纵横之才力亦有穷时,不能似源泉混混,愈涌而愈出也。合
一岁所开之花,可作天工一部全稿。梅花、水仙,试笔之文也,其气虽雄,其机
尚涩,故花不甚大,而色亦不甚浓。开至桃、李、棠、杏等花,则文心怒发,兴
致淋漓,似有不可阻遏之势矣;然其花之大犹未甚,浓犹未至者,以其思路纷驰
而不聚,笔机过纵而难收,其势之不可阻遏者,横肆也,非纯熟也。迨牡丹、芍
yào一开,则文心笔致俱臻化境,收横肆而归纯熟,舒蓄积而罄光华,造物于此,
可谓使才务尽,不留丝发之余矣。然自识者观之,不待终篇而知其难继。何也?
世岂有开至树不能载、叶不能覆之花,而尚有一物焉高出其上、大出其外者乎?
有开至众彩俱齐、一色不漏之花,而尚有一物焉红过于朱、白过于雪者乎?斯时
也,使我为造物,则必善刀而藏矣。乃天则未肯告乏也,夏yù计其技,则从而荷
之;秋yù试其技,则从而菊之;冬则计穷其竭,尽可不花,而犹作蜡梅一种以塞
责之。数卉者,可不谓之芳妍尽致,足殿群芳者乎?然较之春末夏初,则皆强弩
之末矣。至于金钱、金盏、剪春罗、剪秋罗、滴滴金、石竹诸花,则明知精力不
继,篇帙寥寥,作此以塞纸尾,犹人诗文既尽,附以零星杂著者是也。由是观之,
造物者极yù骋才,不肯自惜其力之人也;造物之才,不可竭而可竭,可竭而终不
可竟竭者也。究竟一部全文,终病其后来稍弱。其不能弱始劲终者,气使之然,
作者yù留余地而不得也。吾谓人才著书,不应取法于造物,当秋冬其始,而春夏
其终,则是能以蔗境行文,而免于江淹才尽之诮矣。
○蝴蝶花
此花巧甚。蝴蝶,花间物也,此即以蝴蝶为花。是一是二,不知周
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