；然止限以数，未定以位，止限以声，未

    拘以格，上四下六可，上六下四亦未尝不可，仄平平仄可，平仄仄平亦未尝不可，

    虽肃而实未尝肃也。调声叶调，又兼分股限字之文，则诗中之近体是已。起句五

    言，是句句五言，起句七言，则句句七言，起句用某韵，则以下俱用某韵，起句

    第二字用平声，则下句第二字定用仄声，第三、第四又复颠倒用之，前人立法亦

    云苛且密矣。然起句五言，句句五言，起句七言，句句七言，便有成法可守，想

    入五言一路，则七言之句不来矣；起句用某韵，以下俱用某韵，起句第二字用平

    声，下句第二字定用仄声，则拈得平声之韵，上去入三声之韵，皆可置之不问矣；

    守定平仄、仄平二语，再无变更，自一乎以至千百首皆出一辙，保无朝更夕改之

    令阻人适从矣，是其苛犹未甚，密犹未至也。至于填词一道，则句之长短，字之

    多寡，声之平上去入，韵之清浊yīn阳，皆有一定不移之格。长者短一线不能，少

    者增一字不得，又复忽长忽短，时少时多，令人把握不定。当平者平，用一仄字

    不得；当yīn者yīn，换一阳字不能。调得平仄成文，又虑yīn阳反复；分得yīn阳清楚，

    又与声韵乖张。令人搅断肺肠，烦苦yù绝。此等苛法，尽勾磨人。作者处此，但

    能布置得宜，安顿极妥，便是千幸成幸之事，尚能计其词品之低昂，文情之工拙

    乎？予襁褓识字，总角成篇，于诗书六艺之文，虽未精穷其义，然皆浅涉一过。

    总诸体百家而论之，觉文字之难，未有过于填词者，予童而习之，于今老矣，尚

    未窥见一斑。只以管窥蛙见之识，谬语同心；虚赤帜于词坛，以待将来。作者能

    于此种艰难文字显出奇能，字字在声音律法之中，言言无资格拘挛之苦，如莲花

    生在火上，仙叟弈于桔中，始为盘根错节之才，八而玲珑之笔，寿名千古，衾影

    何惭！而千古上下之题品文艺者，看到传奇一种，当易心换眼，别置典刑。要知

    此种文字作之可怜，出之不易，其楮墨笔砚非同己物，有如假自他人，耳目心思

    效用不能，到处为人掣肘，非若诗赋古文，容其得意疾书，不受神牵鬼制者。七

    分佳处，便可许作十分，若到十分，即可敌他种文字之二十分矣。予非左袒词家，

    实yù主持公道，如其不信，但请作者同拈一题，先作文一篇或诗一首，再作填词

    一曲，试其孰难孰易，谁拙推工，即知予言之不谬矣。然难易自知，工拙必须人

    辨。

    词曲中音律之坏，坏于《南西厢》。凡有作者，当以之为戒，不当取之为法。

    非止音律，文艺亦然。请详言之。填词队杂剧不论，止论全本，其文字之佳，音

    律之妙，未有过于《北西厢》者。自南本一出，遂变极佳者为极不佳，极妙者为

    极不妙。推其初意，亦有可原，不过因北本为词曲之豪，人人赞羡，但可被之管

    弦，不便奏诸场上，但宜于弋阳、四平等俗优，不便强施于昆调，以系北曲而非

    南曲也。兹请先言其故。北曲一折，止隶一人，虽有数人在场，其曲止出一口，

    从无互歌迭咏之事。弋阳、四平等腔，字多音少，一泄而尽，又有一人启口，数

    人接腔者，名为一人，实出众口，故深《北西厢》甚易。昆调悠长，一字可抵数

    字，每唱一曲，又必一人始之，一人终之，无可助一臂者，以长江大

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