出了牢营，走了约莫小半个时辰，来到了一处山坳。放眼望去，坑坑洼洼的，整片山已是疮痍满目，从山脚到山顶，均有守卫把守。入口处是几间石屋，每队人依次领取扁担c竹筐c木锹c铁铲c铁镐等工具。

    朝廷在安陆驻屯了五千兵马，还有军牢营的数千犯人，再加上户口不断增加，旧城越发拥挤，安陆城三面环水，唯独北部是陆路，连接羌戎c蛮獠之地。指挥使大人到任后，便下令向北扩城六里，并将军牢营也移到城北。这可就害苦了军牢营的这些囚犯，别处牢城的囚犯，大多是干些杂役，最多不过是垦荒屯田，而筑城可算作是诸般劳役中最辛苦的。

    扩建新城，少不了要用到砖石c土坯。制作建城用的青砖，先是要采土，采完土还要制作砖坯，砖坯晒干后还要入窑烧制，十多天才能制成一批。这其中最繁重的就是采土和搬运砖坯，蒙川这队犯人便是负责采土的。

    制作砖坯要用干净的黄土，运气好的话，地下三尺深便能见到，运气差的话，还要多挖一两尺才能见到。黄土层也有厚薄，有的地方足足有一丈多厚，有的地方只采了两尺便剩下坚硬的岩石了。

    常老大在一旁吆五喝六的指挥，其余的人可就偷不得闲了。几个人先是把草根c枯叶清理掉，再把浅层的腐土c砂石铲去，接下来就是抡开膀子往下挖，直到挖出黄土为止。要是碰上干松的黄土最好，一担也就十斤，要是碰上水分大的湿泥，那就倒了霉了，一担足足有一百三四十斤。

    蒙川虽然学过功夫，有一膀子力气，但却并未干过这类苦活，镐头c铁铲到了他的手里，左右觉得不顺手，只能凭着蛮力生挖硬凿，不到一个时辰就腰酸臂软c汗流如注了。他怕第一天出工，被人小觑了他，也不叫累，也不停下来喘息，强自支撑。同队的犯人见他逞强，巴不得如此。有的在旁撺掇着：“不错啊，后生仔，加把劲，再挖一尺就见泥了！”也有的在旁冷嘲热讽着：“小毛驴拉车——没长劲啊，这才干了多一会，就冒虚汗了。”

    他毕竟是年轻人，好面子，听了这些言语，更是加倍用力。也怪他运气不好，这一坑直挖了五尺深也没见到黄土，再挖了一尺多，竟从坑底涌出了一股涓涓清泉，黄土是彻底没戏了。一个多时辰的功夫白费了，常老大直骂晦气，没办法，只能另开场子重新挖起。

    蒙川累的瘫倒在坑底，只觉得头晕目眩，出气多，进气少，休息了一袋烟的功夫，才渐渐缓过神来。他俯下身子，就泉眼处喝了两口，感觉甚是甘冽，一股清流下肚，力气似乎也回复了不少。他想起赵勇方曾跟他讲过，学武练功亦或与人对敌，切不可急躁冒进，气力悠长，心思恒远，方能厚积薄发。书上不也说过：“飘风不终朝，骤雨不终日，天地尚不能久，而况於人乎？”

    接下来这一天，他虽然不再“疾风骤雨”似的傻干，可沉重的活计仍让他吃不消。好歹熬到天黑收工，交还了工具，守卫逐个验视了镣铐，每人发放了一块竹牌。蒙川接过一看，正是领早饭时上交的那玩意，约有方寸大小，上面刻着“恩食”二字。凭着这块食牌，可以领取早晚两顿饭食。

    经过一天的劳顿，回来时犯人们已没了力气喧闹，整个队伍死气沉沉的，只听见脚镣拖地的声音和守卫偶尔的鞭响。

    晚饭是两个黑乎乎的窝头，蒙川强忍着作呕才咽了下去。班房里没有油灯火烛，黑暗中充斥着各种气味混杂在一起的恶臭。蒙川没有被褥，只好把死掉的老刘的被褥拿过来。小钟在身旁给他让了尺许宽的空隙，勉强能够躺下。一想到今后三年都要过这样的日子，愁思满腹，久久不平，直到梆子声响了四下，才渐渐睡去。

    第二天一早，又被逼着去倒了便桶，早饭仍旧是难以下咽的粗粥，窝了一肚子火。日间劳作时也是垂头丧气，打不起精神，好不容易捱到收

『加入书签，方便阅读』