昨夜黑暗中没有看清楚周遭事物，如今天明再一看，不由得一阵震惊。只见偌大一片空地之上，密密麻麻的都是房屋，西边一侧，和蒙川所住的一样，都是泥草房，约有百十间；东边一侧，则是砖石搭建的长排大屋，约有数十幢。整个营区纵横各有二里左右，周边是高高的石墙，每隔百十步就有一处敌楼，朝阳之下，守卫们刀枪上的光芒格外耀目。

    “蒙大哥，”正在发呆，忽然听见有人叫自己。回头一看，原来是自己班房中的少年，他想起刚才众人围殴自己时他也有份，便扭过头不去理他。

    “蒙大哥，你是不是不知道去哪里倒便桶啊？我领你去吧。你来之前，这份‘美差’一直是我干哩，说起来真应该感谢你。”

    这少年心直口快，蒙川听起来却不是滋味。不过他初来乍到，真就是连粪池在哪里都不知道，只好提起便桶，跟在少年后面。

    “蒙大哥，我姓钟，因为我长得瘦，常老大他们总叫我豆芽菜，你也可以这样叫我。”

    蒙川听他这么说，再一看他那瘦弱的背影，脚下拖着一条与他身形极不相称的铁镣，忽然有一点心酸。“我还是叫你小钟吧，人不论年纪大小，总应该有自己的名字。”

    “嗯，大哥你说得对，我也不喜欢他们这么叫我。等我长到你这么高，就不是豆芽菜了，就没人能欺负我了。”

    蒙川叹了口气，心里想，就算到了我这么大，不还是要受人欺负么。

    小钟倒是甚会察言观色，见他叹气，又说道：“大哥，早上的事你别往心里去，每个人刚来的时候都是这样的，我来这都快两年了，还得天天给常老大端洗脚水呢。对了，大哥，你是哪里人，因为什么事吃官司的？”

    蒙川听他问起，不由得又叹了一口气，“我是襄阳府宜城县人，本来是县里的捕快，因为放走了犯人”

    话还没说完，小钟赶紧断了他，“嘘，小声点！你不要命了，这里的犯人最恨公差，知道你是捕快不把你扒皮抽筋才怪！”

    蒙川听他一说，也觉失言，暗骂自己怎么这么没脑子，赶紧叮嘱小钟千万不要说出去。小钟拍拍自己干瘦的胸脯：“放心吧，咱们这一班人里，我最讲信义。不过在常老大他们面前，你可要千万小心，他们可都是反复无常c杀人不眨眼的主啊。”说完，又挨个讲述了这一班人每人所犯的罪行，常大元原是川南一带的马贼，来这里已经九年了，时候最长，一个叫翟秃子的是汉水上的水匪，一个叫尹文鹏的是个采花大盗，一个叫王季的是个人贩子，其他人也都不是善类，蒙川听完之后暗暗心惊。

    “那你又是犯了什么罪，怎么年纪这么小，也会到这里受徒刑？”蒙川问道。

    “我嘛，我家就在安陆城里，我从小在宝运坊做学徒打杂，宝运坊你知道吗？那是安陆城最大的赌馆。前年冬天，朱判官家的儿子去宝运坊玩，我是他那桌上的宝官，他输了钱耍无赖，非说我出千，要我赔他二十贯钱，我哪来的钱给他？于是就拿我见官，他老子是判官嘛，就让人随便给我安了个聚赌滋事c寻衅不法的罪名。”

    蒙川听他这么一说，越发觉得这孩子可怜，相比之下，自己倒不算冤屈。忽然想到一事，又问道：“你说的那个朱判官，可是四十上下，白白净净c方脸高额的那位？”

    “就是那个‘白皮猪’啊，除了他还能有谁？”一提到朱判官，小钟仍是满脸的厌恶。

    “他竟是这样的人？昨日点视的时候，他还说要抬举我呢”

    “哼，这白皮猪可恨就可恨在这里，总是变着法的从犯人身上榨钱，脸上却装作一副菩萨样！”

    人心难测啊，蒙川不由得一阵感慨，心下暗暗告诫自己，日后在这里要万事小心，不可轻信人言。

    说话间，两人倒了便桶，洗

『加入书签，方便阅读』