清晨起来，季高盘算着，昨日那一对庐州学子，既是庐州乡贡上来的，怕不和刚刚卸任回京的前庐州知府刘筠相熟？

    只是那两人，黑脸的一看就是严良方正的小古板，白脸的倚仗有几分文才，也不似容易说得进话的人物。

    不管怎么着吧，哪怕瞎猫碰死耗子呢，季高鬼使神差地，仍旧还到昨日的茶馆里坐，还是独自缩在墙角不起眼的小桌，假装埋头看书，悄悄听着动静。

    别说，还真给季高等着了，日上三竿半，那俩黑白脸还真又来了。

    今日的公孙策与昨日又有不同。

    衣着打扮倒没什么差异，依旧那么清清淡淡人五人六的，知道的说是个书生，不知道的还当是棵竹子。

    不同之处在于，他一踏进门槛，呼啦啦凑近前十几个长衫风雅的年轻人，七嘴八舌地操着十来样乡音，惊得他急忙又后退一步，撞得后头跟着得包拯直揉鼻子。

    来都来了，怎么能放他走呢？那十几人把公孙包拯两个好好让进了大堂，坐最中央的好位子。

    这两位见这阵仗，全然是懵的，哪里敢坐。

    好在那里头有人站出来说讲分明了：“我等俱是南方士子，向来在这北地受人排压。闻听昨日公孙公子高论惊动四座，连那宋城的王洙也甘拜下风，很是长我南人志气，来日科场，公子也必是要大展抱负，给那些北人好看的！”

    公孙策眨眨眼，拱手道：“谬赞了，不敢领受——纵然地分南北，场上总是同样题目，一并糊名，何必在意南人北人？”

    “这公子就有所不知了，自打□□爷爷……”

    他这里话音未落，公孙策闻听有人呼唤自己，扭头去看，是王洙含笑在门口招呼。他便丢下此人去和王洙寒暄，还是包拯替他赔了几句不是。

    王洙特地携了几卷诗稿，来请公孙策评点。

    公孙策也不客气，翻开来刚扫一眼，就指着一句说：“出韵了。”

    包拯这边应酬了南方士子几句，听见他朋友那里上来就责王洙用韵不对，赶紧跟过去盯着。

    谁知公孙策轻轻点出一个韵脚小误之后，赞不绝口，连评数首，都是溢美之辞。包拯略略放心，却听公孙策话锋一转：“然而这诗格虽也清正，倒更奇异些，不似叔原兄手笔，不知兄从何处抄袭来的？”

    这话有些失礼了，王洙却没恼，反而笑得诚恳：“是我一位知交好友所作，他此番不得应试，特将手稿伴我上京的。因公子是个知音，我也就替他一并请教了，来日转达，他也必是欢喜。”说着他伸手翻到末页，指出作者姓字给公孙策看。

    公孙策点点头：“这个郭才子，我也记得了，日后遇见也请他吃酒。”

    他这里与王洙聊得欢快，那十几位特地赶来赞他的江南士子更加失望，大呼叛徒而去。他也不放在心上，只是说笑。

    王洙说了一会话，有事先走了。

    包拯瞥了公孙策一眼：“是谁成日里叮嘱我，凡事须得变通机巧，待人接物必要圆滑的？这才到开封几天，大江南北的同科快教你得罪遍了。”

    “没事，”公孙策笑眯眯地劝他宽心，“考上了才算同科，我得罪的都是考不上的。”

    “不光当面给人难堪，还背地里咒人家落榜？你呀你呀……”包拯按按太阳穴，叹一口气。

    “说咒就太过了，就他们那才学见识，得多瞎的考官能收？”公孙策抿一口茶，“你看，我就从来没说过你会落榜，我知道你就算迂了点，心性却好，学问也足够扎实的。”

    包拯都不知怎么接他这话了：“……那可多谢你了啊。”

    公孙策捧着杯子寻思了一下，摇摇头，不说话，又寻思一会，又摇头。

    看得包拯直纳闷：“怎么？”

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