汪氏匆匆跑上楼，见菊凤衣冠整齐，神情安然地酣睡，脸上荡漾着幸福微笑。汪氏深知贾拯金动了真心，她为菊凤感到高兴。拍了拍菊凤，菊凤醒来，柔柔惺忪的睡眼，与汪氏相视而笑。

    汪奉贤病了，汪兴来香城接菊凤回卧牛湖。

    菊凤心急如焚，汪氏忧心忡忡，汪兴惜字如金，沉默寡言，问一句回一句。菊凤越想越不对劲，仿佛觉得她爹已经驾鹤西归，哥不忍心看她悲伤而隐瞒实情，她哭成泪人儿。汪氏再三追问，汪兴就一句话家里没事，别瞎操心。

    汪氏急忙去找贾拯金，告诉他干爹病了，她和菊凤马上回卧牛湖。让他遣人追回刚出门的巫二，万一干爹有个三长两短，他们也该回去送终。托付贾拯金派人看守窄巷子的家，虽无长物，有个小偷小摸的进去也不好。

    贾拯金沉思片刻，答应立即派人去守家。但巫二去了锦城，一时半会追不回来，他和她们一道去卧牛湖。汪氏一听，笑着说“哦！想去拜见岳父大人。”

    “当然啰，不过也想去看望咱们干爹。”贾拯金嬉皮笑脸地说，“他要是死了，还不知道摊上了我这么能干的干女婿，那不是太冤了吗？”

    “好啦！不要耍嘴皮子，有你相伴，我求之不得呢。”汪氏嗔怪道。

    贾拯金让汪氏回家准备，他先到廖家药铺吩咐，随后去码头雇船，再到窄巷子接她们。

    汪氏回到窄巷子，菊凤已经收拾好行囊，催她快走。汪氏说“贾哥和我们一起回去，他到码头雇船去了。”菊凤喜出望外，掩不住的高兴劲儿从水灵灵的眼里荡出来，汪氏看在眼里。

    贾拯金雇了一艘小船，精挑细选了几位身强力壮的艄公，带着汪氏兄妹出发。船逆水而行，艄公轮番划桨，比往常快了许多。

    昨夜刚下过雨，秋雨之后天气越来越凉，江面上凉风嗖嗖。贾拯金让汪氏兄妹回船舱里，他督促艄公们加紧划船。

    阴沉沉的天，在傍晚突然放晴，落日在遥远的天边化作一个大圆盘，高高悬起，染红了一片云彩，犹如一匹宽大的红缎子。那红艳艳的晚霞衬着红鲜鲜的落日，红彤彤的一片，柔美而耀眼，让人爽心悦目，神驰向往。

    落日下面一片湛蓝湛蓝的云海，碧波荡漾，静谧安详，犹如一汪湖泊。湖泊里镶着几朵小小的褐云，有的像礁石，有的像小岛，有的像小船，造型逼真别致。湖边是一望无际的白云，宛如洁白的沙滩，沙滩上五颜六色的朵朵云彩，像湖边沐浴的人群，或卧或蹲或跪或坐或站或立或走或跑，千姿百态，惟妙惟肖。白云深处是浅蓝色的云，犹如浅浅的绿绿的草地。草地上朵朵乳白的云，像一群奔向湖边抢水喝的牛羊。草地尽头是连绵不断的群山，山峦起伏交错，巍峨挺拔，这群山不是云，是真正的山。

    落日，云彩，群山绘成一副美轮美奂的巨画。贾拯金伫立船头，翘首遥望，惊叹不已，大声呼唤汪氏兄妹。她们走出船舱，欣赏着这幅壮丽的奇境。汪氏说那山是缠绕着卧牛湖的山，菊凤说那水就是卧牛湖的水，那小岛就是卧牛岛，谈得兴致勃勃，心中的愁云悄然淡去。

    船在山谷中急行，天渐渐暗下来，山里传来虎的长啸夹着瑟瑟的秋风使人胆颤心寒。贾拯金回到船舱里，点上灯，坐下静静的听着哗哗的水声和船在水面上行驶的声音。

    船驶进峡谷，光线愈加黑暗。菊凤告诉贾拯金，过一会儿，穿过白线谷，船驶进卧牛湖离家就近了。

    天空夜幕高悬，他们终于到家。汪奉贤确实生病了，怀疑染上了虎疫，不过病情尚有好转，但身体十分虚弱。只是思女心切，让儿子进城去接，汪氏和菊凤终于放心了。贾拯金探问病情，汪奉贤吃力地诉说病因，感谢贾拯金来看他。贾拯金谦逊几句，嘱咐他放心养病，明天让廖家药铺的郎中亲自来给他治疗。

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