五月十二，乾明帝昏迷的第三日，发生了一件举朝震惊的大事。

    太皇叔平王现身朝堂，当众宣读了乾明帝昏迷前交至其手中的册封圣旨，正式昭告天下，册立大皇子赵天懿为太子，即日起代天子亲政。平王则赐封为摄政王，辅佐新帝三年助其执政。

    同时册封三皇子为肃王，四皇子为勤王，五皇子为诚王，因二皇子早早已封为贤王，此次并不在封王之列，但每位王爷均可获赐新府第，更有丰厚的赏地，可保一世荣华，以示皇恩浩荡。

    消息既出，举国庆贺，但有人欢喜就有人忧。

    大赢家太子自不必说，从一个生母早逝被皇后领养的小小皇子一步步成为当朝太子，距离巅峰之位只有一步之遥，如何能不让他春风得意。

    众位王爷亦是心满意足，他们当中有些人本就无夺嫡之心，如今得能到乾明帝亲封王爷，就相当于一张免死金牌在身，只要将来不是犯下造反的大罪，这一世富贵荣华便可尽享。

    若说这当中有哪位不高兴的主，也就是肃王赵堇懿了。

    他在京中和朝外汲汲经营多年，势力盘根全国，结果临门一脚却是踢了个乌龙，让对方先进球了。他心里自然是觉得冤得慌，暗恨皇帝看走了眼，不识他这个真龙天子。

    赵堇懿岂会如此就善罢甘休，不过一个太子罢了，立了还能再废，他现在比任何人都希望乾明帝能一直这样半死不活地活久一点，这样他才有更多机会把新太子拉下马。

    肃王一党也不会就这样束手就擒，太子一旦继承大统，恐怕头一个收拾的就是他们这些当初效忠肃王的党羽。

    不争就是死路一条，争还有一半赢的机会。

    所谓饿死胆小的，撑死胆大的，赵堇懿与他的党羽们怎么可能坐以待毙。

    而眼下正好有一件民生大事，可以让他们借题发挥。

    从年初二月至今，三个月以来江南频频水患，淹没田地无数，灾民数万，朝廷连接派了两任钦差大臣南下治灾却还依然收效甚微，江南地区已是一片怨生载道，民心颇为不稳。

    如今天气渐热，若是再控制不住水患，施救灾情和灾民不到位，极有可能引发瘟疫，到时老百姓为了生存，恐怕会官逼民反，发生暴乱。

    而历来新皇登基，或是新太子上位，但凡遇上这种情形，多半都是要御驾亲临稳定与收获民心的，得民心者得天下嘛。

    肃王一党便以此事为契机，纷纷上奏，恳请太子南下治灾，还江南一片安宁。

    一时间，恳请太子南下救灾的奏折如雪花般弹进了御书房，在有心人的煽动之下，民间的请愿书也是不时地被呈上天听，堆得比小山还高，太子赵天懿为此是焦头烂额，左右为难。

    这的确是他笼络民心的大好机会，不管他南下究竟能否治灾成功，但至少人亲自到场了，与灾民共度了患难，在百姓心中自然会留下一个勤政爱民的好形象，对他日后顺利登基大有裨益。

    可他又怕自己一旦离开了京城，肃王一党会趁机扰乱朝纲，取而代之，届时自己岂不是鸡飞蛋打一场空？

    徐皇后和大多数幕僚都主张太子留在京师稳住地位，另派一个份量较重的大臣南下安抚灾民，甚至有人提议让某位王爷代替太子前去。

    可思来想去，四位王爷没一位让人省心的，派哪一个去都不合适也不放心。

    贤王是个病秧子，自己都顾不过来，如何能娄得住那一摊子事。勤王和诚王只知吃喝玩乐，不学无术，去了只怕是帮倒忙，届时反而连累太子名声。

    肃王倒是有才又能干，可野心也大啊，这就更不敢派他去了。回头万一他真的治灾成功了，功劳全成他的了，百姓爱戴的也是他，太子之位恐怕就坐不牢了。

    关键时刻

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