“皇上明鉴！”

    兰芽面无表情，向上叩头：“只需杀了司大人，皇上便能平息下这如沸的参劾，皇上的大明天下便又能恢复平静。江南、运河沿途，便又是锦绣如画。”

    这话说得……越咂摸越不是个味儿。

    皇帝忍不住抬头望了望张敏，两人对着嘬了嘬牙花子。

    兰芽看不出皇帝到底是个什么态度，索性斗胆再说：“便如奴婢献给皇上的那幅画！贰”

    司夜染突然一声冷叱：“兰公子，别忘了你的身份！你如今连个典簿都不是，你哪里有资格在皇上面前大放厥词！”

    兰芽扭头瞪他：“大人纵然为太监之位，此时却也只是皇上的阶下囚罢了！楔”

    皇帝见两人竟就这么吵起来了，忍不住又伸头过来瞧：“咳，小六啊，小兰在你宫里好歹也有一载了吧。你竟连个典簿都没给他？你也忒过严厉了吧？”

    司夜染清冷睨兰芽一眼：“她原不配。”

    皇帝扭头去望张敏：“伴伴，内官倒有哪些品级来着？”

    张敏躬身道：“内侍初入宫时，可为典簿、长随、奉御；待得表现好了，可升为监丞，乃至少监……当中出类拔萃者，执掌二十四衙门，方可为太监。”

    皇帝点头：“传朕的旨意，擢灵济宫小兰为乾清宫长随，赐御前说话。”

    兰芽瞟了司夜染一眼，眉眼飞扬，俯身叩谢：“谢主隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    皇帝点了个头：“兰长随，你继续说。”

    兰芽再磕了个头：“皇上以为，奴婢缘何要将那幅画中的人物隐笔？”

    皇帝想了想：“你们大人天生聪慧，你定然是为了瞒住他，给朕留下这生动罪证。”

    “没错。”兰芽慷慨点头，再悄然望司夜染一眼：“不过还有其二。只是奴婢怕冲撞了圣上，不知当讲不当讲。”

    皇帝来了兴致：“嗯，你说就是。咱们不过是谈论画艺，有什么说不得的？”

    兰芽轻叹一声：“奴婢是想禀告皇上：那些人，是早已在那里的，就隐藏在锦绣如画的江山图景之下。皇上若不想看见，就将原来上头的宣纸重新裱糊上即可，这样皇上便可眼不见心不烦……可是即便隔着画纸看不见，却也不等于那些人便不存在。”

    张敏紧张得冲兰芽一瞪眼睛。

    皇帝却笑了：“自古有兵谏，甚至尸谏，倒是头一回有你这样以画为谏的。”

    兰芽不敢怠慢，再向上叩头道：“杀了一个司大人，对于皇上和这大明天下来说，不过一个人的生死。对于江南官场来说，亦不过再多一个曾诚罢了。”

    兰芽清冷一笑：“……无关紧要。”

    .

    大殿当中，又是一片静肃。

    皇帝再仰头望了望头顶藻井。盘龙藻井，龙口衔珠。大珠悬空而垂，光华隐隐。

    皇帝忽地一拍御案：“大汉将军何在？将司夜染给朕拿下！”

    守卫大殿的大汉将军便扑身过来，一左一右拿住司夜染。司夜染半点也不反抗，只从大汉将军肌肉贲张的肩膊缝隙处，冷冷向兰芽瞥来。

    他声若冰山飘雪，寒峭而至：“兰公子，这一回可称了你的心愿了！”

    两旁大汉将军已然将他压伏于地，他朝上明净抬眼，道：“谢主隆恩。”

    张敏一甩廛尾：“还不快带下去！”

    大汉将军毫不客气，将司夜染拖行于地。地面墁铺的金砖，光滑如镜，司夜染一身锦袍滑行其上，毫无阻滞。

    只是那锦缎与金砖摩擦的声响，却让人忍不住地心悸。

    兰芽闭住眼，忽地不敢看。

    幸好须臾便去了，他竟然由始至终都没喊过一声冤。倘若他肯喊一

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