来，如同滔天的洪水淹没了整个村子，家家户户都有人未能幸免，患病的大多是老人、孩子。

    得了病的人，头痛如劈、腹痛泄泻，灌多少药下肚子里去也不见好，严重的甚至会神志不清，浑身就如同在地狱的烈火中反复煎熬一般，恨不得立即死去，再也不要受这种非人的折磨。

    只有一户人家什么事儿也没有，那就是谢端家。

    谢端见到乡亲们受苦受难，在暗地里庆幸自己没有染病的同时，又免不了满心担忧，他对刘双舟说道，“先生，你是有本事的人，发发慈悲救救他们吧，再这样下去，整个村子都完了。”

    “医术我也通些，虽然不能根治，但配一副白虎合犀角升麻汤，让病人缓一缓，也不是不成。”刘双舟呷了一口酒，咂咂嘴巴，说道，“只是，这一次我绝对不能出手。”

    谢端一怔，“为什么？”

    “你还记得我先前同你说的话么？如今啊”他一脸高深莫测，凑到谢端耳边，轻轻地吐出了四个字，“机缘到了。”

    谢端蓦地睁大了眼睛，“真的？！”

    他兴奋地站了起来，一边搓手一边在屋子里急急地转了两圈，又扑到刘双舟面前，“先生，那，那我，我该怎么做才好？”

    刘双舟：“我且问你，你的娘子素女，是什么身份？”

    谢端一听这话便陷入了沉默，老实说，他也不知道素女究竟是什么来头。

    三年前，他在路边捡拾到了一枚手掌大小的白螺，觉得别致好看，就带回了家中，可不成想，往后他日日回到家，都能见到桌上已经摆放好了热饭热菜，地面洒扫过了，凌乱的床褥也被收拾得整整齐齐。

    他虽然十分惊喜，却也晓得天上不会轻易掉馅饼，于是在某一天假装出门，然后偷偷折返，躲在了柴房里。

    就这样，他看见了素女，还把她逮了个正着。

    素女见到突然出现的他，也并不怎么意外，好像早就预料到了会有这一天似的。她告诉他的说法是，天神见他孤苦伶仃，特地派自己来照顾他。

    两人顺理成章地结为了夫妻。

    但经过了近三年的同床共枕、朝夕相处，谢端还是没有摸清楚素女的身份。

    要说她是仙女下凡吧，可瞧起来身上也没多少神通，他听人说，神仙都会遁地飞天，还能点石成金，可素女却做不到，否则两人怎么还在这小村子里过着平凡的耕织日子；但要说她这个人没什么神奇的地方也不对，自从她来了，家里那口破米缸里的白米就变得满满的，怎么吃都吃不空，粮食收成再差的年头，她也能餐餐给他准备好堪称丰盛的饭菜

    素女好像还真就按她所说的那样，是来照顾他饮食起居的。

    自她到来，谢端再也没试过饿着肚子睡觉，他原本跟其他汉子一样面黄肌瘦的，渐渐的，身子骨也壮实了起来，红光满面，背地里不知道引得多少人嫉妒。

    他知道他本来是应该心满意足了的，可一想到或许自己还能过得更好，比如说换个更大的屋子，买几头黄牛，省得亲自犁地这么辛苦，甚至是离开这个村子，到外头去享福他又有些不满足了起来。

    他一直觉得，素女一定还藏了真本事在身上，不肯露出来。然而，不管他怎么试探素女的口风，她都只淡淡地回他一句“我只做我分内的事情”。

    思及此，谢端只好老老实实地向刘双舟交待了实情。

    刘双舟若有所思地摸了摸胡子，低声道，“她说的也未必不是真话。”

    谢端没听清楚：“您方才说什么？”

    他回过神来，笑着摆了摆手，敷衍道，“没什么，没什么。”顿了顿，继续道，“你这娘子，可是个稀世难求的宝贝。”

    “这我自然晓得。”谢端语气里带上了一丝

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