萧昌自从去年昏厥，又因大周官吏每过五日休沐一天的关系，一改以往三日一朝的勤勉，改为六日一朝。

    群臣都已经候在了太极殿外，分列两径，杨文秀站在左侧首位，右侧首位却不见李宗林身影。

    辰时过了许久，仍不见有人来宣入朝，不少官员三三两两低语起来。杨文秀漠不关心，耷拉着眼好似打起了瞌睡。

    “相爷您看，李宗林回来了。”身后的吏部尚书周恪唤了他一声，杨文秀轻嗯，转头见李宗林不动神色，也看不出先前面圣究竟是个什么结果。

    殿内监有人出了太极殿高声唱道：“升朝。”

    殿外众官员纷纷整理仪容，随着一声“百官入殿。”分左右两列迈上台阶走进这太极殿。

    太极殿正殿长三十余丈，宽也有二十丈许，殿内雕龙绘凤气势恢弘，正是无壮丽以重威严。

    群臣稍候少许，就听一声高喝：“陛下驾到。”

    只见诸多侍卫开道，后边有宫女执着由孔雀翎装饰的掌扇，中间是几名宦者搀扶着一个肥胖老人踏上玉阶，坐于龙榻之上。老人身着明黄锦缎绣龙袍，头顶黑纱翼扇镶珠冠，威严无双，他便是大周天子萧昌。

    萧昌刚一落座，阶下群臣弯腰同声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    殿内明明老臣居多，偏偏喊起来中气十足，声势震天。

    手一抬，萧昌朗声道：“众卿家免礼。”

    “谢陛下。”群臣这才直起腰来，肃立左右。

    萧昌身边站了一个宦官打扮的老人，却是宦者令常景，常景也是齐王府旧人，自幼侍奉萧昌，也不需要示意便朗声道：“圣上有旨，赐二位丞相座。”

    就有几名宦官从左右侧殿出来搬着两把太师椅。

    “谢陛下隆恩。”杨文秀李宗林同声谢道，也不敢坐全了。

    萧昌坐在龙榻上不愿让群臣见着自己疲态，强打起精神道：“众爱卿，有事自可启奏。”

    话音刚落就只见右列一人躬身而出，垂头朗声道：“臣兵部尚书刘训有事启奏陛下。”

    萧昌明知故问：“你有何事？”

    刘训依旧低垂着脑袋不敢直视萧昌，声音却依旧不小，他大声道：“兵部昨夜收到探子回报，北方草原数日暴雪已成雪灾，突厥各部落受损颇重，臣等断定来年突厥必然兴兵，只是尚不清楚兵锋会指向西域还是南犯我大周。”

    多数官员第一次听说这个消息，都是倒吸一口凉气，少数消息灵通之人倒是老神在在，例如杨文秀，李宗林等人。

    萧昌点点头，向着杨文秀问道：“左相可有看法？”

    兵部虽不属他管辖，可杨李之争十年，两边又怎会没有互相安插暗子。昨夜得了这么个消息后杨文秀早有准备，见天子问他，杨文秀离了太师椅躬身答道：“臣以为即使只是存在可能性，我大周也应该及早做好防备。臣揣测突厥若兴兵南下必犯雍凉c北原二郡，原因有二，一来聚兵于西可迷惑大周与西域诸国掩盖其真实意图。二者西段长城并不似东段完整，突厥人无需扣关即可深入。”说罢心底一叹，这西段长城始建于汉武帝时期，其间多朝经营，前朝末年突厥趁乱南下，吞了雍凉北原之地，直至北周新建才夺了回来。可两郡长城多有坏损，大周开国以来也曾修缮，然而南北交战百年所耗难计其数，单以北朝余力终不能再现往昔风采。

    十七年前萧昌灭梁实现一统，耗用却也颇多，且一统之后萧昌采用杨文秀十年怀柔之策，轻徭薄赋示恩于南民。虽说稳定了江南局势，国库却也依旧难以支撑长城西段的工程。直到七年前南北同税赋，这才缓解了国库压力。这两年又遇上中原大旱，甚至都只能加重江南商税这等饮鸩止渴之法来增加国库收入。

    萧昌微微颔首

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