如鲧盗窃天 帝息壤用以平治洪水，逐日的巨人夸父，填海的小鸟精卫，以及被斩断了头 颅、而犹 “以rǔ为目，以脐为口”，左手执盾，右手执斧，挥舞不息的刑天。 他们那种被某种坚强的信念所趋使，奋斗不懈，矢志不移的精神是非常令人 为之叹赞和激动的。      在长期遭受严酷统治的中国封建社会，人们又通过创造新的神话来反抗 封建礼教的束缚。例如 《牛郎织女》、 《天仙配》、 《白蛇传》等神话几乎 都通过人神恋爱，反映青年男女对爱情幸福和婚姻自由的追求，向封建社会 吃人的 “礼”、“法”掷出了投qiāng。      在古代神话传说中，还有推行禅让制的民族首领 （尧、舜、禹）的故事， 有被历代统治者神话了的世袭君主、祖先（如周先人）以及文化巨子（孔子）， 这些人身上都被蒙上了一层神秘的色彩。                              二、鲜明的特点      中国古代神话传说和其它国家的神话比较起来有许多共同之处，但也有 明显的特色。      首先，与西方相比，中国神话中的神，更具有人xìng，是神化了的人。人 与动物的根本区别是劳动，我国古代神话所歌颂的神话人物多与劳动有关。 如开天辟地的盘古，炼石补天的女娲，发现草yào的神农，教民稼墙的后稷， 治理洪水的鲧、禹，亲自在历山种田、在雷泽捕鱼、在河滨制陶的舜等等都 是。      其次，神话传说还为我们提供了难得的上古史材料。文字出现之前，人 类社会的重大事件仅能保存在民间的传说之中。文字出现以后，人们对早期 历史的整理很大程度上依靠于神话传说。我们不能不承认，神话传说为中华 民族保存了难得的关于原始时代生产和生活的资料。      再次，古代神话传说表现了中华儿女对美好自由生活的向往，对真善美 的追求，表明中华民族是一个勤劳、勇敢、智慧、善良、爱好和平、富于牺 牲精神的民族。      最后，中国古代神话传说表明，中华民族对祖先的崇拜心理十分浓烈。 这种对祖先的崇拜在宗法社会里得到进一步的强化。                              三、地位和作用      从神话的产生、发展及其历史演变，我们可以清楚地看到，神在本质上

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    是一定社会生活的反映，所以科学的神话学研究，以发展的、历史的眼光审 视各种不同历史时期的神话传说，能从中解析出社会发展、文化变迁、人类 精神运行的复杂轨迹。       （一）神话地宗教的作用。神话和宗教都是在人类社会早期生产力和科 学技术水平极低的情况下，人们对自然现象和社会现象无法给以正确解释， 而形成的对外部世界虚幻的反映。在神话和宗教中，自然力量和人的力量被 神化了。      在原始社会里神话和宗教有不可分割的联系，原始宗教信仰与原始神话 互相影响。原始神话不仅为宗教信仰提供某些素材，甚至在一定神话传说的 基础上可以形成某种宗教。       （二）神话对历史的作用。古代神话为我们保存了中华先民的生产和生 活方面的资料，具有史学价值。同时文明时代的统治阶段、知识分子常常把 神话历史化，把历史人物神化。       （三）神话对文学艺术的作用。神话本身就是我国古代独特的民间文学 样式之一。它的浪漫主义精神对后世的文学，不论是诗歌、小说、戏剧、散 文都有深远而广泛的影响。神话还为文明时代的文学艺术作品提供了久唱不 衰的素材。       《诗经》是受神话影响最早的文学作品，随后屈原也运用了神话材料， 

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