工夫不大，先传来了尤二姑。只见一位四旬左右，半老的妇人跪在阶下，徐而发道：

    “下跪之人可报上名来。”

    “小妇人姓尤在家行二，街坊邻居都喊我‘尤二姑’。”

    “那尤三是你的什么人？”

    “回大老爷，那尤三是小妇人的本家兄弟。”

    确认了尤二姑的身份徐而发这才对她道：

    “你将如何认识饭庄掌柜，让他为尤三当保人租车的，一一从实讲来。”

    “是，大老爷。”

    这尤二姑不慌不忙的说：

    “小妇人原来给沈家保过媒，因此上与沈掌柜认识，五年前我的本家兄弟尤三生活没有着落，是我找的沈掌柜作保帮我这兄弟租的车。可怜我的兄弟遭此横祸，老爷一定要为我的兄弟伸冤啊！”

    说着就一把鼻涕一把泪的哭起来。

    “你先别哭，”

    徐而发向其喝道：

    “我问你，可知道近来尤三夜间有什么活计？”

    这一问让尤二姑立时止了哭声，似乎犹豫了一下，一会儿工夫才小声说：

    “小妇人不知道。”

    徐而发察言观色，看这尤二姑答话有些吞吞吐吐，心道，“这婆娘没说实话，里面必有隐情。”遂警告尤二姑道：

    “你要好好想一想，把你知道的内情都讲出来，不然你兄弟的冤情不会得雪。”

    尤二姑怯怯的说：

    “是，小妇人不敢隐瞒实情。”

    徐而发心说给她个机会让她想想再说，

    “好吧，你先下去好好想一想，想好了把实情跟老爷我说说。”

    尤二姑退下后，徐而发立即让衙役将宴宾轩沈掌柜传上来。衙役早已将其传到，已在廊下候着，听老爷叫传沈掌柜，即将其带入堂前跪下。徐而发看了一眼沈掌柜，见是个约莫五旬左右的人，中等身材，已经发了福，跪在地上肚子有些碍事，一进来连忙说：

    “叩见县尊大老爷。”

    徐而发问道：

    “下跪之人可是宴宾轩的掌柜么？报上名来！”

    “小民姓沈名元礼，是宴宾轩的掌柜，”

    “你可知为何传你来问讯么？”

    沈掌柜眨了眨眼，望着徐而发道：

    “小民听说尤三身遭横死，大老爷可是要问尤三的事么？”

    “你既然知道是问尤三的事，那就将你所知尤三的事细细讲来。”

    “尤三租车是小的为他作的保人，原本我与他并不认识，是尤三的堂姐尤二姑与我认识，因为那尤二姑曾为小儿做过媒，所以才与她熟悉。”

    徐而发又问道：

    “近来你可曾照应尤三生意？”

    沈掌柜虽说在江湖上闯荡了这么多年，可听知县老爷问到这里，还是稍一犹豫，见无法回避只得答道：

    “小人见尤三是个老实巴交的人，又看在他的堂姐尤二姑的面子上，免不了要照应一下尤三的生意。”

    “那尤三晚间的生意可是你给揽来的么？”

    沈掌柜楞了一下，想是知道瞒不过去，只得硬着头皮点头回答：

    “是，有客人晚间要雇车，我才想到将这活交给尤三，也好让他多落几个钱。”

    徐而发又紧追问：

    “那客人是谁？他要车干什么？”

    沈掌柜又是一犹豫，迟疑再三才低声道：

    “是个常来吃酒的客人，小人也不知道客人要车干什么。”

    徐而发看着他表情暧昧，心说，这里面有事儿，也就厉声问道：

    “那客人可是叫高庆么？”

    沈掌柜又是一惊，一时无语，可头上已经

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