来人穿着黑色的夜行衣，头发散乱，额上有些淤青，木着脸在衙役的推搡下走进了公堂。

    时生一拍惊堂木，喝道，“堂下何人？”

    女人抬起头，“民女邱丹。”

    薛氏身子一震，已经闭上了眼睛。眼前的这一切已经清楚明白地告诉她，邱丹失手了。

    而这一次失手的后果，很严重。以往被千方百计掩埋的事情已经出现了一丝裂缝，那道裂缝，就是可以摧毁千里之堤的那个蚁穴。

    一旁的姜刺史则是深深地看了她一眼，目光里满是责备。薛氏心里苦涩，索性转过头不去看他。

    时生喝问，“你昨晚为何要夜闯大牢？”

    在薛氏担忧的目光里，邱丹低着头，没有回答。

    “你不敢说，那就由本官来告诉你好了，”时生提高了音调，“你是要杀人灭口。”

    邱丹抿唇。

    “你要杀的那个人是李秋生，对不对？你想要将所有的事情推到他身上，你还带去了一张自白书，让人模仿他的笔记担下了所有的罪名。”

    时生又将近来发生的案子梳理了一遍。

    “四月初九的时候。悦来客栈发生一起命案，来投宿的泰和商号的王账房被人发现死在一楼大堂。死因是被击打了后脑与太阳穴造成颅骨损伤。身上有一张鬼面，上面写着‘此人被鬼面诅咒，死于木’。

    几日后，渡口的船夫老李头被人发现死在船上。死因是中了断肠草的毒。身子有一半浸在水里。他身边也有一张鬼面，上面写着‘此人被鬼面诅咒，死于水’。

    然后是秋叶寺的后山上，书生柳寿也被发现死亡。死因是被浓烟呛死，身上多处有灼伤，死后被移尸到后山。他身边也有一张鬼面，上面写着‘此人被鬼面诅咒，死于火’。

    当天夜里，城外的山上又有一位死者，死因是被人活埋，口鼻中皆是土，她的鬼面上写的是‘此人被鬼面诅咒，死于土’。

    在这几位死者之前，也有人被人刺杀。不过她运气好，只受了点伤。她也收到了一张鬼面，写的是死于金。

    若大家将这些事情，按照时间顺序从前往后联系起来，就会发现。要害他们的人，给他们设计的死法，分别是死于金c木c水c火c土，按照五行的顺序，故弄玄虚，在平安县里引起轩然大波，然后借机生事，以掩盖真实的目的。“

    说到这里，他朝众人扫了一眼，门外的围观百姓啧啧称奇。艾玛，这一段可比先前那说书的讲的还要离奇呢。大家好奇，那连环杀手到底是图个啥呢？

    这时衙役捧上证物，正是先前提到的五张鬼面。堂下众人还是第一次亲眼看见这东西，不由得伸长脖子，睁大了眼睛往里头看。

    时生瞟了一眼下面跪着的邱丹，继续道，“在王账房死后，我们便着手调查与他有些恩怨的人。于是便找到了李秋生。不过他显然很惊恐，在我们寻找他之前便溜了。后来我们便在城门外寻到了他，带回了县衙。

    不过他虽然被找到，却一直没有承认是他犯案。后来，又出现了命案，我们断定是连环杀手，基本就能排除李秋生的嫌疑。可是，昨晚，却有人在牢房里放烟，企图混进去杀人灭口。”

    时生死死盯着邱丹，厉声喝问，“说！你为何要杀他？”

    邱丹低着头。青砖地面寒意逼人，让她忍不住哆嗦了一下。对她来说，这一局已经输了。

    “回大人的话，民女是要杀了他，让他扛下杀人的罪过。”邱丹嗫嚅着说。

    姜刺史瞪大了眼睛，她这莫不是疯了？就算是杀了李秋生，又有什么用？其他人可不是他杀的啊。

    “呵呵，本官就不明白了，你为何独独想洗清杀害王账房的罪行？”

    底下人也是议论纷纷，

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