时间缓缓过去。

    二十位厨子陆陆续续离开考场，只剩下胡生一人。台下不远处的议论声逐渐大了起来，一旁的士兵们也没有阻止。胡生努力让自己静下心来，俯身端详烤盘上红枣糕的成色，浑身已被汗水打湿。

    “时间快到了吧。”郭公公说。

    李大学士点点头。

    “一份糕点，做如此之久，已然不太合适”

    叶红在一旁点头附和，打了个哈欠。他已经吃饱，现在困意袭来，早已没有了此前那种期待的兴致。

    ——完成了！

    胡生赶忙举手，然后迅速切块。

    噹的一声响，考试结束。胡生顾不得等那个小太监上来，自己端着盘子冲下石台。

    “请三位大人品尝！”他低头把盘子递上去。

    “这是什么？”李大学士问。

    “由西域大枣做成的红枣糕，放凉之后会更加香甜，但是时间上已经”

    “呈上来。”

    一旁的小太监把盘子端到三人面前。

    “看起来很漂亮，我喜欢红色。”叶红说着，掰了一小块放进嘴里，“嗯——好吃。”

    “红枣，鸡蛋，芝麻味道不错，口感松软，老少皆宜。”李大学士同时吃下一小块，点点头。

    “很甜，还有红糖，益气补血，很适合给后宫的佳人们吃。”郭公公也频频点头，“没想到这么好的东西居然在最后面。”

    “谢谢大人夸奖。”胡生说。

    “你说它放凉了更好吃，岂不是很方便？”

    “是的。”

    “不错”李大学士点点头，“年轻人，抬起头来。”

    胡生抬头。

    叶红扑哧一声笑了，“你这厨子，长得实在不像个厨子。”

    “你你是胡人？”李大学士疑问。

    “不，在下是汉人。”胡生摇头，“家母是胡人，家父是汉人，所以在下是汉人。”

    “这虽然这次比赛没有说只允许汉人参加，不过第一名可是要直接进入御膳房的，那里还从来没有进去过异族人。是吧，郭公公。”

    “是的。”郭公公点头。

    “这个红枣糕确实很不错，可是胡人进入皇室，未有先例”

    “胡人有什么不好？”叶红开口，“只要学习了中原礼仪文化，品德高尚，那就比普通人强很多了。再说，要是他真的能进入御膳房，不正好显示我天朝上国海纳百川的气度？更何况他父亲是汉人，他至少也算大半个汉人吧。”

    “多谢大人。”胡生说。

    “哈哈，不用谢我。你不知道你说话的口音很奇怪吗？”

    “”

    “此事”李大学士开口，“我必须得斟酌斟酌第一场已经结束了吧，你随我来。”

    “是。”胡生在一旁缓缓跟着。

    座位上只剩下叶红和郭公公。

    叶红发现郭公公又用先前那种眼神望着他，赶忙想找个理由脱身。

    “李大人真的很严格。”郭公公说。

    “呃是很严格。”叶红随口附和，一脸痛苦地站起身来。

    “你怎么了？”

    “没事，可能刚才吃的东西太杂乱了，肚子不太舒服，我先离开一会儿。”

    “不舒服吗？要不要我带你去看太医？”郭公公殷勤地说。

    “不用不用。”叶红连忙摆手，“我出去一趟就行，很快就好了，没什么事。”他说话同时已经疾步走下台阶。

    “真的没事吗？不行还是和我一起去看太医吧？少侠要是嫌麻烦的话，其实老奴也会一点医术”

    “没事，我很快就回来”叶红的身影转眼便消失了，只留下声音

  

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