“这，你是”李大学士望向对方，周遭的士兵身着盔甲哐当哐当靠了过来。

    “哈哈，诸位别紧张。”那人一身青衣，站在原地，高声说，“我昨晚陪同蔡大师去郊外寻找山野食材，无奈大师偶感风寒，今日不能赶回，所以由我来代劳。”他说完睥睨众人，一副云淡风轻的样子。

    “那是个男人吗？还是女人？”

    “男人吧，没胸”

    “好俊秀的男人。”

    议论声起。

    “这也太儿戏了吧”李大学士低语。

    “你说你是蔡大师的代理人，可有凭据？”郭公公问。

    男子正要回答，忽然从外围冲过来一队人马，当先一人提剑瞪着男子，“你是何人？蔡大师被你藏在何处？”这一问惊呆了在场所有人，这队人马正是蔡家族人。

    “我不是说了吗？蔡大师在郊外，偶感风寒，不能前来评选，所以由我代劳。”

    “一派胡言！蔡大师昨晚突然不见，怎么会和你这个身份不明不白之人去了郊外！”

    “什么叫不明不白之人？我乃蔡大师新收的关门弟子，岂是你们这些虾兵蟹将可以知晓的？”

    “”对方不答，只是瞪着男子，一时间剑拔弩张。

    “可有凭据？”李大学士开口，“若有凭据，我们自然相信。”

    “当然有。”男子说着，从怀中掏出一份红色的烫金请帖，和一张写了字的白纸，“这是当初请蔡大师赶回京城的帖子，他老人家一直带在身上。这是昨晚他亲笔书写的凭据，让我这个入室弟子代为评选。”

    李大学士打开请帖看了一眼，点点头。郭公公拿起凭据细细端详，“嗯这是蔡大师的笔迹，没错。‘老夫突感风寒，无力即刻返回，还请让入室弟子叶红代劳。’你叫叶红？”

    “正是。”

    蔡家族人还是一脸不相信的样子，郭公公把两样东西交给一旁的小太监，然后传给他们。他们匆匆看了一眼，“谁知道是不是你小子劫持了蔡大师？逼他写下这凭据？蔡大师现在到底身在何处？”

    “可笑。”叶红说，“证据放在这里，你们都不相信，还要我作何解释？蔡大师如今躺在据此向南三百里外的郊外旧庙里。”

    “三百里？还说不是你劫持了蔡大师？他一个六旬老人如何在昨晚外出三百里？”

    “当然是我背着他了！你以为我和你们这些虾兵蟹将一样，只会些三脚猫的功夫？我若是独行，可日行千里。”

    “那你为何不把他背回来！？”

    “背回来还能赶上考试吗？你知道蔡大师多看重这场考试吗？所以你还要在这里横加阻拦？延误考试的进行？退一万步讲，我若是劫匪，为何不索要钱财，而是跑来代替蔡大师鉴赏美食？有这么无聊的劫匪吗？”

    “”

    “好了，暂且如此吧。”李大学士开口，“此时此刻已经不可能让蔡大师出现在此处，就让这位叶红少侠代劳吧。你们退下。”

    蔡家族人一脸不情愿地缓缓退去。

    叶红落座。

    “叶少侠实在神武，竟可日行千里。”郭公公笑眯眯地端详着叶红，“啧啧啧，这等相貌。叶少侠可愿意来大内做事，老奴可以向太后陛下举荐少侠。”

    叶红被郭公公盯起了一身鸡皮疙瘩，“呃我从未考虑过这等事要不，要不我们先进行考试，进大内的事以后再说？”

    李大学士咳嗽两声。

    “如此也好，如此也好。”郭公公仍旧笑眯眯的。

    人群逐渐安静下来。

    “好，本官宣布，天下第一厨，终试第一场，现在开始！”李大学士大声说。

    噹的一声锣响，灶台前所有的厨子都动了起来。

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