这样吧，若是朝中无人举荐，你此行终究是太过艰难，老朽虽已经避世多年，但昔年好友还有不少在朝为官的，目前在南京任职的也有一些，待我修书一封，你拿着或许能有几分作用。”

    自古关系户就有优势，现在都落到这份田地了，装清高是没用的，能走后门的李致远当然不会拒绝了，当即谢过了叶绍袁的帮助。

    随叶绍袁回到了叶氏家宅午梦堂，进入庭院，即可见一株腊梅十分醒目的挺立在庭院正中央，院子四周有一些青竹，几株芭蕉。叶家庭院是此时典型的江南乡间宅院，午梦堂其实也只是一间面积不大c陈设简朴c站立在明朝末年的江南风景中的乡间堂屋，黑瓦白墙，方砖木窗，墙有点斑驳，窗有点漏风，虽非华屋高堂，但也翰墨飘香。

    二人驻足于腊梅树前，叶绍袁一脸悲伤孤寂，手指腊梅道：“此即吾季女琼章生前亲手所植，这株腊梅根部，围着的是形态奇异的太湖石，正是当年从“湖水为涸”的汾湖中取载而归的，遥想当年，琼章还专门作了《汾湖石记》来记载湖石的来历，如今腊梅依旧亭亭玉立c枝叶繁茂，湖石仍在，可琼章已经仙去十一年矣。”

    李致远听叶小繁说起过，琼章即是她三姐叶小鸾的小字，远近闻名的才女，众人公认的天姿绝世，心性高远，超逸脱俗，虽处闺阁，却是一身仙气，通禅理，才华卓异，这在李致远看来，她就是一个典型的天才少女，再加上她在出嫁之前五日亡故以及她身上种种不可解的异像，更加勾起了李致远的“仙女情结”，对其更为好奇。

    李致远：“伯父不必太过伤怀，既是仙去，那想必她现在已是在仙境中了吧，仙女总是不能长留尘世的，以免沾染人间的浊气。”

    叶绍袁点点头道：“是啊，婚姻并非琼章所向往的生活，她认为婚姻会使她的人生理想完全破灭，她向往的是默然独处，心游太玄的生活，身为女子，她没有自由也没有能力按照自己的意志生活，面对夫家的催婚，即将到来的婚姻对她而言更是雪上加霜，所以她才急于离开凡间，她这些思想皆产生于家族中姊妹不幸的婚姻，例如她大姐极度不幸的婚姻就给了琼章很大的影响，也许正是这种不自由的婚姻才让老朽两个女儿皆早夭吧。”

    叶绍袁沉浸在对女儿的回忆之中，露出了深深的悔意，突然，他转过头，盯着李致远，道：“澹泊，你觉得是不是我害了她们啊？”

    李致远一愣，这当然不能只怪他啊，想了想说道：“这不是哪一个人的错，这个世界本身就对女子不公平，男子尚且不得自由，何况女子？况且一个人很难超脱他所处的时代，这是所有人的不幸。”

    叶绍袁细细品味了李致远的话，说道：“澹泊，你的性情和见识真是殊为清奇啊，老朽还从未见过年轻人中如你这般看法的。”突然，叶绍袁目光炯炯地盯着李致远，问道：“那你觉得老朽小女儿千缨怎么样？”

    李致远心头一震，踌躇起来，他这是什么意思，是察觉了什么还是在试探我？被盯的有些不好意思的李致远试探着说道：“令千金禀绝世姿容，赋灵慧之才，才貌双绝，且品性高雅，待人和善，是万中无一的好女子。”

    叶绍袁听完只是点了点头，并没有什么表示，这让李致远不禁心中忐忑起来。不知道是不是说错什么了。

    “澹泊，老朽还有些事情需要处理，不便陪同你了，你舟车劳顿送千缨归家，又劳烦你参与小子葬礼，想必也是累了，不如由老朽四子世侗带你去客房休息如何？你们年龄相仿说话方便，若有事情，也好直接吩咐于他，不必拘束。”叶绍袁也没有再追究这个问题，叫过来一位二十多岁的年轻人吩咐了一番就告辞离开了。

    叶小繁的这位四哥看起来也是一副书生气，身材高瘦，略显文弱，听完他父亲的吩咐之后，先是对李致远拱手作揖，

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