小茯苓带着二人在镇外河边码头找到一位熟人，央求他载二人前往汾湖叶家埭，谈好了价钱，即准备开船离去，小茯苓手握着叶小繁的双手，有些依依不舍，这一日相处下来虽说短暂，但李致远叶小繁都很是喜爱这个活泼可爱天真烂漫的小妹妹了。

    “李哥哥，等你们以后有空了，你一定要带叶姐姐来找我玩啊，我会想念你们的！”小茯苓望着李致远恳求道，“还有，你一定要对叶姐姐好一点，千万不许欺负她！”

    李致远摸了摸小茯苓的头，笑着说道：“放心吧，哥哥一定会对你叶姐姐好的，”又扯了扯她可爱的双丫髻，继续道：“嗯，我以后一定会再带你叶姐姐过来看你的，你也要乖乖跟你爷爷学医哦，争取成为远近闻名的女神医！”

    “知道啦，可是一个人跟爷爷学医好无聊的，哎哟，不许扯人家头发，叶姐姐你看他还调戏我！”小茯苓赶紧护住了自己的头发，还不忘告状：“叶姐姐，李哥哥一看就很花心而且还喜欢到处招惹女孩子，你可一定要看紧了好好管教哦！”

    叶小繁娇嗔地点了下茯苓的额头，说道：“你这个小丫头，就知道说怪话，才一天就被你李哥哥给带坏了”，又瞪了下李致远，“我看茯苓说的没错，你就是喜欢招惹女孩子，连茯苓这么小的你没事都要招惹。”

    李致远欲哭无泪，这怎么弄得自己好像个猥琐的萝莉控似的，赶紧叫冤道：“我哪有到处招惹女孩子啊！？这丫头就是个没长大的黄毛丫头，她这纯粹是污蔑我！还有，我带坏她？这小丫头古灵精怪的，她带坏我还差不多！”

    小茯苓这下不依了，头一抬，对李致远不满地道：“哼，你竟然看不起我！好！你等着！你下次再来的时候我肯定就变成一个大美女了！”

    叶小繁捏了捏小茯苓的小脸蛋，宠溺的说道：“好啦，小茯苓现在就是小美女啦，等下次再见你一定变成大美女！快回去吧，别让你爷爷担心！”

    小茯苓朝李致远得意地一笑，嘴角上翘，骄傲地说道：“还是叶姐姐说的好！”看到船家已经在催促了，赶紧道：“你们快走吧，我看着你们走！”

    三人挥手告别，船驶离码头，渐行渐远，岸上的小茯苓在挥手，船上的二人也在挥手，直到双方都模糊了视线，再也看不见彼此。

    这船不大，好在一路都是顺风顺水，船家也不至于太费力。二人进了小小的船舱，相对而坐，静看彼此，没有外人在场，叶小繁有些害羞，低下头避过他的目光，说道：“你干嘛又这样看着奴家啊？”

    “你好看嘛！”李致远也知道她脸皮薄，忙转移话题道：“你仔细和我说说你家里的事情吧，之前说的断断续续的，还不是很清楚，知己知彼我才好做准备啊。”

    “嗯，那好吧。”

    叶小繁也知道他所谓的准备是要干嘛的，虽有些羞涩，但还是严肃起来，开始认真介绍起来：“奴家出生在汾湖叶氏，汾湖叶氏是吴中叶氏同里一支的分支，自元末至国朝初年迁居于此，数百年间瓜瓞绵绵，门祚不衰，是吴江赫赫有名的书香世家，特别是自弘治朝以来，进士登乡榜者甚多，成为闻名遐迩的仕宦之门，书香之族，但近年来家中屡遭不幸，人丁不旺，汾湖叶氏已渐衰微，不复当年气象。”

    “奴家爹爹讳绍袁，字仲韶，天启五年进士，曾官至工部主事，爹爹为官清廉，性情耿介，为阉党排挤，又不耐吏职，且在京中甚是思念家中亲人，遂于崇祯三年以母老告归。”

    “爹爹从本质上来说更愿意做一个诗人，追求恬淡无拘的诗酒人生，而不是多方受缚的仕宦之路，渴望的是与家人共享天伦之乐的情感人生，而不是孤生外任的宦海羁旅。他自与奴家娘亲成亲之后，虽琴瑟和谐，但却并未能长相厮守，由于一直在外地读书应考为官，不能与母亲子

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