团勇们平静，但一众班排连营长们隐隐有些兴奋，还夹杂着一丝紧迫和压力，因为接下来的几个月时间的考核竞比，将决定他们是升级还是降级？

    易知足对花地大营的首次竞选并不关心，还不是关心的时候，对于团练，他虽然上心，却不易过分，否则广州的一帮大员们又该疑神疑鬼了，交代完一些注意事项之后，他就返回了西关。

    两日后，早上，易知足仍旧是准时前往容园，刚听完孔建安的日常回报，小厮李旺就快步进来道：“关军门来了。”

    来这么早？易知足有些意外，连忙起身迎了出去，关天培一身便服大步进来，一见面便朗声道：“知足可将老夫害苦了。”

    易知足满面含笑的迎上前，拱手道：“军门这话是从何说起？”

    “元奇团练的饷银开的比绿营都高，这两日老夫耳根子就没清净过。”关天培说着摆了摆手，道：“进去说。”

    两人进屋落座，易知足才含笑道：“军门这话可不尽然，团练的饷银哪里及得上绿营。”

    “武官是及不上，可兵丁普遍高。”关天培道：“一月二三块大洋，还包吃穿，武器也是元奇配备，水师兵丁一个个都眼红的不得了。”

    “这可不能比。”易知足含笑道：“元奇团练是临时性的，战事结束就得解散，就好比是打短工，这工钱自然要高些否则谁愿意做团勇？”略微一顿，他才笑道：“军门今日来不是专为诉苦来的罢，元奇如今是内外交困，可真没法子援手。”

    “知足放心。”关天培连忙先表态，随即关切的道：“内外交困？怎么回事？”

    听他不是来要银子的，易知足心里一松，含笑道：“一则团练开支大，二来，战事渐渐逼近，士绅商贾百姓大量提取现银，三嘛，生意也冷清多了，没有进账，却要养那么多人，这还不是内外交困？”

    关天培点了点头，道：“一旦战事爆发，日子怕是更难过，熬的过去吗？”

    “军门放心。”易知足含笑道：“紧是紧了点，但还不至于熬不过去，元奇从去年就开始部署，不会倒闭。”说着，他话头一转，道：“那批西洋战船训练的如何了？”

    关天培这几个月时间一直就忙着训练那批由花旗商船改装的西洋战船，听他提及这事，当即笑道：“西洋帆船也没什么出奇之处，就是帆多了些，水师招募的船员水手都是自幼在水上讨生活的，上手极快，如今已能勉强操纵，再有两三个月，完全可以出战。”说着，他不屑的道：“英吉利几艘战船就妄敢封锁海口，且让他们再嚣张两个月。”

    易知足提醒道：“既然操帆不是问题，炮手训练。”说着，他笑道：“军门今日来是催要火药和炮弹？”

    “与知足说话就是省心。”关天培笑道：“可有问题？”

    “没问题。”易知足不假思索的道：“明日就着人源源不断的给水师提供火药和各式炮弹，军门只管可着劲的实弹训练，不要担心火药炮弹供应不上。”

    “痛快！”关天培欣喜的道：“知足办事果然是与众不同。”顿了顿，他接着道：“元奇如今也不宽裕，水师有采买弹药的费用，老夫明日调拨过来，数额不大，也算是略表心意。”

    “那在下就先谢过军门了。”易知足含笑道：“实心弹，弹药局宽裕敞开供应，开花弹，军门可的省着些，开花弹的工艺复杂些，生产量不大。”

    开花弹，在采买火炮的时候顺带采购了一批，关天培一直都宝贝似的捂着，不肯拿出来实弹训练，听的弹药局已经能够生产开花弹，他大为开怀，笑道：“既然能够生产，老夫就放心让他们实弹训练，放心，会省着用。”

    金英这时端着茶送上来，易知足伸手请茶，“这是从伍老爷子哪里弄来的大红袍，军门尝尝。”

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