、来得及……”

    柳泉知道山南曾经把变若水交给这些干部们，叮嘱他们“万一到了最后关头还觉得不甘心的话，就可以选择喝下而继续生存下来”。然而，当时山南并没有把变若水交给她这位一番组的代组长。

    不知为何，她忽然想起了油小路之变那一天的黄昏。

    源桑为她端来晚饭，和蔼地微笑着，说副长出门宴请伊东之前特意叮嘱源桑要盯着柳泉把饭都吃掉，不要像已经病了很久、胃口不佳的总司一样——

    她喃喃地说道：“源桑……”

    虽然在这个世界里也经历了很多次生离死别，眼睁睁看着山南和平助在自己眼前变成了罗刹，然而这种像是和自己十分亲近之人真正失去了生命，也不可能变成罗刹再回来和大家在一起的经验，还是第一次。

    她突然想起刚刚过去的昨天，当她决意独自前往龙云寺增援小一的时候，土方在她身后喊出的话。

    【别死了！！给我活着回来！！】

    土方先生……不想看到任何一个重要的同伴死去吧。然而战争才刚刚过去了一天，就已经失去了一个重要的同伴。

    柳泉突然感到一阵悲恸与感伤，混合了对土方那种心情无能为力的同情，促使她微微侧过脸去，望着土方那张对她而言此刻近在咫尺的脸。

    “土方先生……”她轻声叫道。

    “不是……不叫你来的吗……”土方就仿佛没有听到她的那一声轻声呼唤一样，他的目光死死地锁定在前方千鹤已经蹲下身去的那个地方，声音飘忽得像是意识浮游在另外的空间里似的。

    柳泉的背脊猛地一僵，居然被噎得停顿了几秒，才弱弱地低声说道：“因为……我担心土方先生啊。”

    土方忽然轻声哼笑了起来。

    他的呼吸里都似乎带着来自身体和心灵两方的痛楚，听在柳泉耳中，忽然让她一阵惊悚。

    “是吗……是因为、担心我啊……”他慢吞吞地说道，艰难地在她的扶持和支撑之下一步步向前走着。

    “担心我……没有那么强大的能力……会失败……会死在这里吗。”他轻声笑了。

    柳泉悚然而惊，感觉自己似乎刚才选错了对话的选择肢，导致副长好像要进入什么不得了的黑化支线，立刻出言灭火。

    “不！这个跟土方先生的能力根本无关，不如说是即使您再强大，我还是会产生这种愚蠢的冲动……”

    土方的侧脸绷得紧紧的，嘴唇紧抿、唇角向下压着，似乎根本就没有把她的话听进去。

    “我已经忍无可忍了……无论是胆小如鼠的幕府，还是那些一直捣乱的鬼……”他一字一顿地说道。

    “甚至是这个……连一个女人都会不信任自己的能力……要依靠女人的保护……才能侥幸活下来的自己——”

    “不！！”柳泉厉声喝道，感觉事态已经完全超出了她可以控制的范围，假如她再不下点猛药的话，她的失败就会比预想的更早到来！

    “……我为什么担心土方先生，难道您真的不知道吗？”她踌躇了一下，终于咬着牙把这句话说了出来。

    土方的脚步猛然一顿，扭过头来面露震惊之色地盯着柳泉！

    然而下一秒钟他就因为这个动作牵动了肩上的伤口而露出疼痛的表情，喉咙里发出一声闷哼。

    柳泉慌忙避开他肩上的伤口，用力扶住他。

    “土方先生！……”

    摇晃了一下才堪堪站稳了身躯，土方低着头，脸上慢慢浮现出一丝苦笑。

    “笨蛋……到底知不知道自己在说什么啊……”他低声自言自语似的说道。

    “事态都恶化到了这个地步……不是说这个的时候吧……”他的声音愈来愈轻，最后的尾音几乎

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