荆州刘表多疑无决，立意自守，而无四方之志；其自守策略符合当地士家大族的利益，自然能相互利用，和平共处；面对袁术的来攻，上下一心，团结御敌。

    江夏郡太守黄祖派其子黄射带领部分水军亲驻柴桑，监视袁术；扬州牧刘繇缺乏水军，乐得如此。

    黄祖为江夏安陆黄氏族人，江夏黄氏为著名的士人家族，即名臣黄香一族；刘表到任荆州，重用地方豪族势力，黄祖出任江夏郡太守。

    有其强大的家族为依靠，有刘表的大力支持，黄祖对抵御袁术的进攻信心十足，是荆州典型的鹰派人物。

    有黄祖镇守江夏郡，刘表便高枕无忧了。

    为了儿子黄射的安全，也为了柴桑城不失，黄祖特派部将张硕带领步兵驻守柴桑，派水军小将陈就负责率领柴桑的水军；部将邓龙驻守下雉县负责接应；偏将苏飞带领万人驻守江北蕲春城，从陆上狙击袁术大军的进攻。

    孙坚的大军进驻浔阳县，一边练兵，一边等待最佳战机；孙贲、孙香率领先锋军队逼近江夏郡蕲春城。

    蕲春城是南线从庐江郡进入江夏郡遇到的第一座县城，北依大别山，南靠长江，把守狭窄的平坦通道，经黄祖的经营，城高且坚，外有宽阔的壕沟和护城河，易守难攻。

    不过首先爆发的却是水战，袁术希望一举消灭黄祖安排在柴桑的水军，或者逼其水军撤回江夏，否则孙坚的大军西进，被荆州水军截断归途，将会导致全军覆没。

    水军大都督郑宝智谋超群，知道战船有限，水兵训练还不完美，不能强拼荆州水军，只能智取，并把与柴桑水军的交战作为实战练兵。

    郑宝乃贼寇出身，自然不会正面对抗，一直本着打的过就打，打不过就逃，若是逃不了，便拼死一搏，他也是本着这样的宗旨训练他的水军。woquge

    黄射派出少量的巡逻船，何以是蒙冲战船的对手？且在数量上也不占优势，只要被郑宝的战斗组发现，要么被击沉，要么被俘虏；而对手却极为狡猾，要是派出大批战舰，只要被郑宝的战船提前观察到，便会溜之大吉，让黄射一无所获，即便偶然运气好，也只不过是击沉或者俘虏一艘斥候小舟，与付出极不相称。

    一个月的时间，黄射水军损失惨重，已无人敢外出巡逻；郑宝却大获其利，上下一片欢腾，这可比当初龟缩在巢湖为匪强多了。

    黄射派出战船少了不能力敌，连逃跑都难；若是派出大舰队，对手便逃之夭夭，让黄射无可奈何，只得让所有战船停泊在水寨内，以求自保，并迅速上报黄祖。

    他也想攻打对岸的水寨，可是郑宝修建的水寨皆易守难攻，即便对方仅有几百人防守，若是不投入几千人的兵力，并付出惨重的代价，休息攻克这些水寨；即便攻克了，也无多少收获，并不能派兵驻守，他们撤离后，郑宝还会继续修筑水寨，局势依然如故。

    初平三年二月，郑宝又在蕲春县的长江北岸修筑了一座水寨，离孙贲的军营不远，若是黄祖派人来攻，便于得到孙贲的支援。

    郑宝的水军战术并不复杂，对人力、财力雄厚的刘表来说不是难事，得到黄祖的汇报后，急令工匠多多建造蒙冲战船，组建类似的战斗组。

    到四月，刘表又令黄祖在夏口到蕲春城的长江两岸修筑类似的小型水寨，对袁术的水军严防死堵，他的实力比袁术更强，修建速度更快，驻守的人员更多，这让郑宝的水军不敢继续西进。

    随着战舰的陆续到达，黄射逐渐改变被动局面。

    郑宝老谋深算，及时改变策略，把蒙冲战船和走舸集中使用，派出斥候，发现黄射派出的战斗组后，派出船队对之进行围歼，或者将黄射的水军吸引进包围圈后围歼。爱书网

    在兵力占绝对优势的情况下，

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