其说韩承宗问他是见了父亲来不曾，韩承泽便知他要去给父亲请安，忙又道：“好大哥，你快救救我罢。先生说我读书不细，要罚我下场。父亲也不爱惜我，只说捆也捆了我去呢。”还不曾再说别的，韩承宗便笑道：“这有什么不好？你难道还怕下场不成？”韩承泽一听哥哥这话，只道：“大哥说这等风凉话，有甚么意思？下场既然这样好，我一个黄口小儿，必然不行的，倒是该求父亲，让大哥同我一道儿去才稳妥呢！”

    韩承宗素来只爱舞枪弄棒，幼时也是被韩林氏逼着才学了些书本在肚里的，勉勉强强考上个秀才，便死也不肯再读了。好在他如今仕途正好，倒不必再考这劳什子去。因此听见韩承泽这话里抱怨，只笑道：“是大哥说得错了，下场这事必要慎重才好，我替你劝一劝父亲去。”

    韩承泽方才高兴起来，又谢了韩承宗，眼望着他进了书房去。自己琢磨了半晌，又叫了书房里伺候的小厮来问些话，便溜达着回了自己院子。他随身用的小厮捧砚，是打小便跟着的，最知道主子心思。见韩承泽只嘴里自言自语，便笑道：“爷今天不高兴，奴才瞧着，该是有人要倒霉了。”

    韩承泽顺手拿过桌上扇子，照着他头便敲了一下，笑道：“少浑说!爷是那等爱迁怒的人不成？”捧砚笑嘻嘻的收了扇子，韩承泽才道：“不过这个王大人也着实不上道些，我父亲是好心帮他，才让我透个口风，他倒上门兴师问罪来了。可见不是个聪明的。”捧砚忙道：“正是这话呢。像爷小小年纪，就这样聪明伶俐的，普天下能有几个？”

    韩承泽一时气笑了，只道：“你别说这乖话哄我!小心哪天母亲知道，说你纵着我，打发了出去，就你爹娘也救不了你！”捧砚笑道：“奴才都晓得的，这话是奴才心里话，只说出来给自己听听罢了。”韩承泽便不管他，自己略想了想，嗐了一声道：“也是我没打听好，偏赶了这个时候去，怨不得父亲不管我。罢了，爷总不能倒受这白气。”说完便自己动手写了张帖子，吩咐捧砚递出二门，送到贾府上去。

    且说这日薛蟠正请了贾琏出去松散，并不在家里。原是因着内务府传下消息，为着预备各宫娘娘回府省亲，宫女小选的日子便推到冬日里去，省亲事毕再行安排。薛蟠本是托了人才得的名额，只怕一时不慎就丢了去，因此忙向贾琏问个究竟。

    贾琏听他来求，便笑道：“蟠哥儿急得什么？左右薛大妹妹还不曾寻到一个好嬷嬷，晚去些倒便宜。”薛蟠只道：“好二哥嗳，只咱们两个知道，这名额可不是容易来的呢。我只怕到时候生了什么变故，妈和妹妹不要怪我一辈子的？”贾琏见薛蟠只是烦闷，来来回回安不下身来。便道：“你放心就是。我出去之前，定要把这事情安置妥当的。”薛蟠听见这话，奇道：“琏二哥要到哪里去？”

    贾琏便将自己预备补缺之事告诉与他，又道：“眼下老爷已经替我问得好了，不过再谋上一二万两银子打点，等着娘娘省亲过了，吏部上便有官文下来的。”薛蟠一时忘了自家心事，忙道：“这却是好事，琏二哥要补了何处去？”贾琏摇头道：“这个却不好说。只这京里，是想都不必想的，只好往外面去熬些资历，不拘远近，将来总好慢慢起来的。扬州林姑父并着这里韩家，倒都劝着如此方好。”薛蟠点头道：“我虽不懂，听着也觉极好。琏二哥为人仗义，日后必然是有造化的。兄弟这里先贺琏二哥一杯罢。”

    贾琏与薛蟠吃了半天的酒，待回来便有些醉意，只吩咐了门上别来打搅，睡到次日天明方起。待到与凤姐儿夫妻二人收拾齐整，小厮们递了话进来，说是韩家递了帖子，又有薛家送了东西过来，并着礼单一道呈上。

    韩家的帖子贾琏是常接的，只想着薛家的东西怕是为着宝钗名额之事，随手将礼单放到桌上，把这事当着凤姐儿说道：“我瞧着，薛

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