且说贾母撂下话来，贾赦贾政都跪着说了好话，贾母只摆摆手，便让他们都出去了，自己倚在榻上，怔怔的出神。鸳鸯奉过茶来，又拿了织锦团花万字不到头滚边的靠垫，低声道：“老太太，您略靠一靠罢，也好歇歇。”贾母也不说话，眼看着她收拾了，又坐在小榻上替自己捶腿。

    贾母此时方叹了口气，只道：“鸳鸯，你琏二奶奶如今有几个月了？”鸳鸯笑道：“琏二奶奶是年前诊出来的，如今该有五六个月了罢。”贾母道：“我这把老骨头不中用了，如今都来算计我。”鸳鸯知道贾母不过是要个听话的人，因此也不多说，只不轻不重的捶着。

    果然贾母又道：“老大这个脾气，倒有几分像老太爷在的时候，只这个不分轻重，教人恨的不得。若非娘娘的大事在即，我定不会轻饶了他。琏儿总不上进，宝玉又还小些，再小些的兰哥儿都先是指望不上的，更何况那还没出娘胎的呢。叫我怎么放心！”贾母自己一行说一行叹，末后却又叫鸳鸯开库房去，找了一个酸枝木的小箱子出来，自己摩挲了几下，就吩咐鸳鸯给凤姐儿送去。

    贾琏从贾母处随着贾赦一同回来，又被贾赦叫到书房去。贾琏只小心伺候着，贾赦才道：“今日我豁出去，也不过是为你以后。老太太心里必然埋怨我的，只怕等着娘娘大事过去就要闹呢。你可有什么章程？”

    贾琏听了这话，不免一怔，想起自己之前提的话来，跟着贾赦今日一比，果然缺了妥当周到，更有极多变数，遂笑道：“儿子能有多少主意，不过是一时想到了浑说两句，真正主意还要父亲参详才是。”

    贾赦道：“你少兴头！正经听我说罢。”贾琏忙忙应着。贾赦方道：“咱们先收拾了这边，再把那院子里安置齐整，我和你太太，你和你媳妇，都要安置进去。”想了想又道：“还有迎丫头琮哥儿并着大姐儿和我那孙子，将来都是要用院子的，须得好生备着。”

    贾琏不想贾赦已经想的如此长远，心内暗道，讲着住住就还的道理，等着娘娘归省已毕，若然不搬，必要撕破了脸皮，哪还有这样安生筹划。贾赦见他垂头，只道：“你心里又想什么？别做这暗地里模样，只说罢。”贾琏便道：“儿子愚钝，实在看不出父亲后面有何安排。”贾赦哼了一声，便道：“你又不曾读了许多书，怎么也成了个傻的？娘娘归省，正是天家脸面，这园子里一草一木都沐浴皇恩，是好拆的么？”

    见贾琏似有所悟，贾赦又道：“倒是娘娘游幸，或题或咏，到时留下来，只那一处便如铁桶，凭他谁也动不得了。”贾琏此时方算真正明白，不是不还，是还不得，老太太并着二太太处都有交代，不由在心里对贾赦另眼相看。一时想着自己孤掌难鸣，不若和盘托出，纵不能全成，好歹得些帮衬。因此便笑道：“果然还是父亲见识长远，儿子是万不及一的。如今儿子正有一桩事情，不知如何是好，还求父亲教我。”说着便将自己预备将身上这五品同知补了实缺的事情详细说来，怕着贾赦说他，又道，“儿子总想着，咱们这样人家，做官虽不甚要紧，然若有个实职倒更好些。只儿子年纪小些，见识又少，竟是办不成的，只好请父亲费心。”

    贾赦捻了胡须，沉吟片刻方道：“现今朝廷上，只怕是买官容易，补缺太难。当日那贾雨村，尚是靠了自家银钱并着你岳家出力，才得了的。子腾现作着外任，鞭长莫及，倒更难些。罢了，我只好生替你想着，你自己也多用心些，那些能帮衬的亲戚万别冷了，早晚自有用处。”

    贾琏心知他说的是谁，只恭敬应了，看着贾赦再无吩咐，才退了出来回自己院子里去。凤姐儿虽人在家中，耳目神是一个不少的，因此见贾琏回来，屋里便只留了平儿伺候，笑道：“我现是动不得的，不然，该要大礼贺一贺爷呢，必然有赏的。”平儿听了这话，便笑道：“奶奶不能来，我却

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