且说韩承泽又拿出些银票，只想着薛家到底有多少银钱。贾琏笑道：“我们原是老亲，家里都在金陵一带。只有一句话说他们家，是‘丰年好大雪，珍珠入土金如铁’，你只想去罢。”韩承泽笑道：“如今倒不必我想呢，这位薛大爷如此大方豪爽，又着实好哄些，只怕不知有多少人盯着呢。若要我说，哥哥还是不要太近了为好，以免到时麻烦。”说着推了那银票过来，道：“哥哥收起来罢。”

    贾琏忙又推回来，只道：“我跟着他看铺子时，已经瞧见不少纰漏，想来从那里也是好得的，这些都是兄弟自己铺子得的，如何能再给我？”

    原来今日他们去的店，正是韩承泽母亲手里的铺子，那掌柜的得了韩承泽吩咐，弄出这个巧招儿来，专等着哄薛蟠手里银子呢。只是韩承泽也不曾料到，这薛蟠如此大手笔，只是招了一班小戏，倒使出这么多银钱来。

    韩承泽并未动桌上银票，只道：“哥哥收着罢，眼下正是用银子的时候，莫要跟我外道。就是咱们兄弟两个出去吃酒，莫非我连一顿酒饭都不能请么？”贾琏见他果然真心不要，也叹了一声道：“罢了，兄弟这个情分我记着了，日后必不会忘了。”韩承泽便笑了，又把那银票推过去，贾琏便收了起来，果然有一二千两之数，不禁又叹薛蟠。

    第二日见了薛蟠，不免又拿出兄长架势来，仔细劝导，浑想不起自己当年也是此中翘楚。又把那掌柜退回的几张银票拿出来还了薛蟠，劝道：“蟠哥儿，你只听我一句，这些新鲜奇巧玩意，只可当时拿来乐乐，万不能陷进去的。你略节制些，姨妈也能安心，就是薛大妹妹日后进了宫里，也无后顾之忧，若真能全力博个前程，岂不是眼见的家门荣耀呢。”

    薛蟠自从上京，交了这么些狐朋狗友一道吃酒耍乐，再没有见过回头钱的。此时见贾琏拿出银子来，又说了一番推心置腹的话，自思非至交不可。不免道：“琏二哥，兄弟跟你比着，实在是差上许多。不瞒二哥，我一直想着，二哥跟我并非亲近的亲戚，必然不会真心帮我。谁想我一双眼睛都是瞎的，今天才认清了人。今后只求二哥教我，别嫌我笨，我必然是听的。”

    贾琏到底是有些手段的，况因着薛蟠不善经营，薛家铺子里的掌柜都是闲散惯了的，并不曾费多少功夫便能瞒天过海。如今被贾琏一番雷厉风行，倒吓住许多，又掏出了许多亏空的，足有万两之数。喜得薛蟠如得了宝贝，又送了贾琏两千两做谢，此后更是常来求他帮忙。

    贾琏平白得了这许多银子，手头上宽绰许多，连着凤姐儿都瞧出他得意来，因想着他这些日子平儿处也不常去的，只怕他趁着自己不便动，再让外面人勾了去，只道：“二爷这几日高兴许多，别是外面有了什么好的，解了二爷烦闷罢？”

    凤姐儿如今身子重，腰腹处通圆了一圈，贾琏笑道：“你如今都这样，倒还怕爷出去胡闹不成？说来倒是真有个好的，只是怕人家不肯进咱们家呢。”凤姐儿立时变了脸色，哼了一声道：“难得二爷有心，谁家这样不识抬举？了不起，我替二爷求去，拼着咱们两家的脸面，就是个金做的人儿，也够了。”贾琏见凤姐儿这般，更是笑了一通，才道：“我想着有了哥儿，你这醋性也能小些，如今看来果然不差，我们二奶奶也听得这个了呢。这个人倒真是金贵，别说咱们两家的脸面，就是凭着老太太的脸面，也是不能来的。”凤姐儿此时却听出贾琏不过拿她做趣，便问道：“到底是谁？惹得你这样作兴。”

    贾琏便道：“还能有谁，不过是林姑妈家的韩小兄弟罢了。你也知道，我在外面修园子，一应里面事情都是太太说了算的，倒要我白填了银子进去。亏得他给我出了些主意，教我躲过去好些。如今园子也修得差不多些，眼见便要卸了这差使，我如何不高兴呢。”

    凤姐儿听了也高兴，忽又道

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