且说宝玉见紫鹃穿的单薄，便握了她手来暖，紫鹃只说有话，宝玉便道：“凭什么话，你只说罢，我听着呢。”

    紫鹃便道：“二爷瞧着，姑娘的丫头可都是好的罢？”

    宝玉笑道：“你问这倒奇了。咱们家里，哪有不好的丫头呢。再说她们几个，若放到咱们家里，也是拔尖儿的了，自然是好。”

    紫鹃道：“可伺候姑娘的这些，除了我是这里老太太给的，余者都是姑娘自从扬州带来的，心里只认姑娘，并不认这里老太太老爷太太的。二爷难道没瞧出来，姑娘这次回来，便远着二爷了？这些丫头再好，也是林家的，自然要阻着二爷亲近姑娘了。”

    宝玉不解道：“这又是为着什么？我和妹妹从小儿一处长的，连林姑父送妹妹来，也说妹妹今后是要常住在这儿的。”

    紫鹃跺足道：“二爷怎么听不明白，我是说，林家的意思，怕是早晚仍要让林姑娘回去，并不想在这里住一辈子呢。我听她们也说，林姑老爷身子渐好，只怕等不多久就能接了林姑娘走呢。”

    紫鹃见宝玉只愣着不说话，咬咬牙又道：“前日我还看见姑娘叫丫头收拾东西，但凡是带了来的都带着走，是这府里的都收好放着。二爷，如今你们都一日大似一日，若果然姑娘回了扬州，此后再大些就要出阁，只怕就再也见不着了呢。”

    宝玉一向是个心实的，他自小见了黛玉，就觉得与别人不同，吃住又在一起，更亲厚些。就是后来宝钗来了，容貌丰美自不必说，又戴着一块錾了相似吉利话儿的金锁，又肯顺着他些，究到他心里细看，也仍旧是黛玉更重些。

    此时忽听了紫鹃说这些话，便一时如失了魂，只呐呐道：“林妹妹要走，竟是再也见不着了么？”

    紫鹃见他这样，忽又有些后怕，只道：“二爷，你怎么了？”

    宝玉回头看她，忽然笑道：“我并无事，只是你说的我却明白了。”一行说着，径自去了。

    紫鹃一时不知这话竟是有用没用，也不敢再过去，只得悬了心再做活计。只说宝玉一人，心中只想着妹妹早晚便走，却好似热乎乎的摘了他一半心肝去，脑子里千头万绪，只一句也说不出。脚下步子不停，也不论哪里，只管走，不多时竟转到王夫人上房处来。

    王夫人此刻已去了贾母处伺候，屋里只金钏带着小丫头们守着。此时看见他来，金钏先笑道：“这个时候了，二爷不去老太太屋里，倒来太太这里做什么？”

    宝玉只见她笑，也不知她说些什么，便也跟着笑笑。一个小丫头忍不住笑道：“二爷是呆了不成？只做这样子。”

    “他才不呆呢。”金钏一向大胆，往前凑了几步，竟要贴到宝玉脸上来，只笑道：“宝玉，我嘴上是才涂的胭脂呢，你要不要吃？”

    宝玉只呆呆的看着，眼前两片红唇，好似又成了紫鹃的嘴，开开合合只说，我们姑娘这就要去了，以后大家再不相见。便木然浑身没了力气，只靠到廊柱上去。

    金钏到底瞧出了不对，只留下小丫头看着，金钏便没命的奔到宝玉屋子里去，别人也不管，只拉着袭人道：“了不得了，你快去看看吧！”

    袭人吃了一惊，只问是什么事着急。金钏急的要哭，只说是宝玉。一听是宝玉出事，袭人便即刻出来，连晴雯也顾不得说什么酸话，后面跟着三四个都一并跑出来。只到了王夫人屋子廊下，只见宝玉瘫坐在栏上，直着眼睛，口里流涎，袭人只急的喊了声“皇天菩萨”，便过去推他，几个丫头都在旁边又哭又喊，宝玉只不应声，一时闹的沸腾。

    到底还是袭人先道：“这样冷天，只怕冻坏了，先送进屋里去是正经。”因着离宝玉院子远些，便由金钏和袭人直接扶进了王夫人房中，又赶紧打发了人去禀告老太太太太。

    这里袭人急

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