且说王夫人打发了宝玉，凤姐儿又送了王夫人回去，才回了自己院子。平儿瞧见她神色倦怠，即刻给她倒了温热的茶来，才道：“奶奶今儿一天都不得闲，便是铁打的也撑不住了。依着我说，奶奶也放松些个，好歹该顾忌些自己才是。”

    凤姐儿喝了茶，略缓了缓才道：“不过是请个客设个席罢了，竟成了什么大事？蓉哥儿媳妇去的那阵儿，两个府里的人通跟着我回事，比这还忙十二分呢，不也是妥当收拾了的。”

    平儿一面替她收拾，一面道：“都知道奶奶最是个能料理的，可这么一大家人的事儿，哪是有完的呢？奶奶那些日子身上不准，保不准竟是累的，总是多将养着好些。二爷才刚回来，见奶奶不在，也嘟囔说让奶奶多保重些呢。”

    凤姐儿扑哧笑了，道：“别扯臊了，你家二爷对你这小蹄子倒有这份耐心温存，竟是什么时候转了性子，倒关心起我来？”心里却想起那晚贾琏从扬州回来说的话，一时不免戚戚。

    “可是二奶奶回来了？”正说着，贾琏已经打了门帘进来，平儿抿嘴一笑，在镜子里给了凤姐儿一个眼神，便退出去了。

    凤姐儿也站起来，迎上去道：“二爷今儿回来的倒早。”

    贾琏由着凤姐儿替他收拾，嘴里道：“今儿韩家姑太太来，韩兄弟一个人闷了，便请我去消遣了一日。”又低头摸了一把凤姐儿脸颊道，“你今儿可也忙坏了，我叫她们做了些你应口的送来，席上有客，你必然吃不好的。”

    凤姐儿此人，一向是吃硬不吃软的，此时贾琏几句暖心的话儿一说，竟不知道该说些什么，只侧了头嗔道：“又动手动脚的做什么？仔细丫头们瞧见说嘴。”

    贾琏笑了一声，倒真是规矩坐下，又道：“说起来这韩兄弟真是个人精，不过九岁多的年纪，倒好像活了一辈子似的，教我这当哥哥的都汗颜。”

    说起这个，凤姐儿道：“韩兄弟我没见着，今儿见了韩姑太太，打扮的体面，说话又好，可真真是大家子气派，比咱们府上封爵的也不差什么。”

    “林姑父的父亲尚袭着爵呢，他家姑太太自然不差。”

    夫妻俩说了两句，凤姐儿便说老太太留了她与太太说话，又道：“老太太太太打擂台，只把我支使的团团转。宝兄弟也是赶巧了，当着太太就抱怨老爷拘了他，看不得林妹妹。你是没瞧见，太太脸色都不好了呢。”

    “太太不愿意，只怕人家林姑父还未必愿意呢。”

    “这是怎么说的？林姑父自己都说了，以后林妹妹怕是要长住的，现不还正放了一万两银子在那呢。”说到一万两银子，凤姐儿又笑道，“这银子太太不让入进账里，只说搁着。老太太倒好，直接让我单立了账，难不成真让林妹妹自己掏银子不成？这谁还好意思花呢。”

    “你瞧着吧，以后还有更多乐的呢。”贾琏说着搂了凤姐儿，在她耳边厮磨了会儿，又嘀咕着说了许多。瞧见凤姐儿脸都白了，笑道，“看你吓的，又不是咱们家这样。只要安生本分，圣人且想不起咱们呢。”

    贾琏只是随口一说，凤姐儿却着实惊心。她出身富贵之家，嫁进来又是勋贵之家，任凭什么事，也只是几句话一张帖子罢了，只觉得权势遮天，更兼她本没什么学识，不过是这些年管家，多认了几个字罢了，说话行事全不顾忌什么王法不王法，何曾怕过什么？

    可今日却全不如此，纵使夜里贾琏折腾，也不过敷衍，存着心思熬到天亮，待送走贾琏，便唤了平儿进来，另叫人外面守着。

    平儿原想着昨天二爷温存，今儿二奶奶必是高兴的，一见凤姐儿面色憔悴，惊道：“奶奶是昨夜没睡好罢，脸色差的狠了。”

    凤姐儿摆手道：“先别说这些，你亲去老太太太太那里，只说我身上不好，今儿怕是动不了的。

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