我正欲继续教训这少女时，便听见身后传来一道清朗而熟悉的声音——

    “苏月姑娘，自烟京一别，已有半载未见，姑娘过得可好？”

    我笑着回过身。一道清癯的身影就立在我不远处，灰袍，美须，淡笑，有如此清梅之姿的，不是祝昇，又是何许人？

    我朝他正正经经地作揖，“祝先生。”

    祝昇扬手扶住我的手腕，道：“何需多礼。”

    我转而向那站在祝昇身后朝我翻白眼的少女致歉，道：“在下邀苏月，方才冒犯了姑娘，还请姑娘见谅。”

    少女启唇正欲说些什么，祝昇便温文尔雅地笑道：“是在下请苏月姑娘不要介怀小女才对。”

    我微惊，但很快便反应过来，并没有失礼的举动。我道：“原来是先生的爱女，苏月怎会介怀，是苏月失礼在先，吓到令爱了。”

    “向来只有这丫头欺人，还没有能反欺她的。”祝昇的眉眼间噙有几分慈父的爱意，与我所识的清风亮节，生性洒脱的祝琴师似有不同，他转向身后的少女，道：“怀茉，不可失礼了。”

    名唤祝怀茉的少女甚是听父亲的话，上前了两步，她瞅了我好几眼才垂下首向我轻施一礼，一板一眼地道：“怀茉失礼于姑娘，在此向姑娘赔罪了。”

    我莞尔一笑，道：“无事。怀茉若是愿意，便唤我姐姐罢，不知先生可介意？”

    祝昇淡笑着摇首，静待祝怀茉的反应，后者则用那秋水般清亮的眸子瞅着我，面色不快，半晌都不做声。我亦不在意，待我欲向祝昇发问时，这丫头就逮着时机截住我未出口的话，字字透着不快：“既然你与我父亲相熟，知道那三弦于我父亲而言意义非凡，不可能让其他人碰，那为何你还怀疑我是偷三弦的小贼，而不相信我是这三弦主人的徒儿？”

    “据我所知，勋州无人不知‘江城子’的名号，然而，方才在茶馆中，那位茶客却是说怀茉姑娘是听风楼说书先生的徒儿。再有的是，”我恭敬地向含笑看着我的的祝昇一礼，继续道，“随性如先生，我大胆揣测先生应该不会愿意收徒授艺。只是，苏月不明白为何大家都将先生当做了听风楼的说书先生。”

    我话音刚落，只见眼前的祝昇勾出一抹神秘的笑，继而抬起衣袂，在面上一拂，便露出了一张年逾古稀的面孔，再是一拂，又恢复了有清梅之姿的面容。

    原来如此。

    祝昇解释道：“两月前，冒险营业的听风楼多了一位来自北地的说书先生，身边还有一位小徒弟。只是这位说书先生进城说书，所为的并未是谋生，而是为了办成一些紧要的事，其人便是祝某。如姑娘所说，城中之人皆识得祝某，于是祝某不便以真容示人。而怀茉是第一次来勋州，所以无人知晓她是祝某的女儿。”

    言至此，祝昇的眉梢似乎凝聚了愁云。我问：“先生可是遇上了难事？”

    祝昇闻言复展开一丝笑颜，似真似假地对我道，“此事姑娘可助我一二，不知姑娘是否愿意？”

    我不曾思索便回道：“乐意至极。”

    他抚着耳鬓边垂下的一缕青丝，与我对视，“姑娘愿意信祝某？”

    “苏月愿信先生。”如此近，我可看见他墨色的眼波里蕴聚了流光，胜似清辉浮动的江秋之景。

    “姑娘不怕祝某并非善者？”

    “苏月愿信先生，苏月认为，能有先生这般风骨的，定然不是凡俗之人。即便先生并非善者，苏月出身苍迹门，也本非江湖所诠释的善类。”我笑着道出自己的心声。

    祝昇定看我一会儿，而后一笑，如同清风吹开了云翳，刹那间日光倾城，我的心不由得为之一振，他道：“有道是：天下快意之事莫若友，快友之事莫若谈，祝某得姑娘如此信任，心存欢喜，再次深表谢意。

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