乔大掌柜的儿子，也是铺子里的画工师傅，不过他的画工并不怎么样，设计出来的款式，还如那些银匠师傅自己琢磨出来的受人欢迎。在前几日，铺子里生意急剧下降，东家已经多有怨言，如果再找不到挽救的办法，不光是儿子的饭碗，就是自己这个大掌柜也会别想干了。

    之所以看中明初雪的手艺，是因为王婶子手里拿来抵押的首饰太精美了，一些款式新颖的自己都不曾见过。乔大掌柜的打算是让明初雪画设计图，之后销量好了，再用儿子乔胜的名义的来拿给东家看。这样一来，不光是两个人的饭碗保住了，就是他能拿得了东家的赏赐。这马上就要过年了，除了这工钱之外，说不定还能捞到不少的礼品赏赐什么的。

    这七日，乔大掌柜望着铺子里的生意，愁白了好几根头发，又心心念念着明初雪能赶快把首饰给送来。这天到了约定时间，天刚亮，乔掌柜就坐着马车亲上门来取。

    他来敲门时，王婶正在拿扫帚打扫院子，听到敲门声连打了几个哈欠，慢悠悠地问道：“谁啊，大清早，喊这么大声。”

    乔掌柜因为天冷没有下马车，只让赶车的马夫上前问话。大门太冰冷了，他戴着厚厚的棉手套都能感觉到寒意，脖子也缩在鼠皮帽子中不敢伸出来，“是乔掌柜来拿东西来了，快点开门。”

    王婶子听到是大金主乔掌柜来了，这困意醒了一半，转身回屋里照了镜子，把头发抿得一丝不乱，披了件时兴的袄子，这才小跑过去开门。

    马夫从门缝中望到王婶走过来，扭头对马车上的乔掌柜道：“掌柜的，人来了。”

    乔掌柜捧着个暖炉缓缓下了马车，身上披着厚厚的大氅，头上也戴着兽皮做的帽子，下马车进不忍不住打了一个喷嚏。

    “呦，是乔掌柜来了，是来找初雪的吧，您先坐屋里等着，我这就去给你喊去。”王婶笑着将乔掌柜迎进了屋里，又掀了帘子到隔壁房间去找明初雪。

    初雪这会也被声音吵醒了，早已穿戴整齐准备洗漱。

    “姑娘醒了啊，灶上热着水，我去给你打一些来洗脸。”

    明初雪点头未意走到门口感受了一下外面的温度，打着哆嗦返回屋里。没有空调暖气的日子，她就是过上十年怕是也习惯不了。若不是苏城那个杀千刀的，自私地毁掉了那灵镜，她说不定早就回去了。

    正想着呢，她忍不住打了个喷嚏，回衣架上拿了一件新的棉衣穿上，这是王婶亲自为她挑的，颜色是暗紫色，上面还绣着一些梅花。她穿上去后觉得暖和许多，但是感觉这衣服里的棉花硬硬的，不像是新棉花，肯定是王婶怕花银子，挑了这半旧的棉衣改成新的给自己穿。

    明初雪咬咬牙，还是没舍得将衣服脱下，她虽不挑剔，但是这样来骗自己，不是把她当成傻子。

    “水来了，湿度刚好，姑娘擦把脸。”王婶笑着将擦脸的巾子递过来，计好地看着明初雪。

    “婶子，今日天冷，我穿了你给买的棉衣，舒服是舒服，可是也太硬了，想必婶子也是被骗了，才买了这翻新的衣服回来。”

    “什么？”王婶脸色微变，眼睛咕噜转了一圈，装腔作势地道：“居然是翻新的，那女人居然坑我的银子，可惜婶忘记是在哪买的了，要不然非找她算账去。”

    明初雪冷哼一声，平时记性那么好，怎么可能会忘记。这借口找得真笨。

    “乔掌柜来了，说是来拿那套首饰。”王婶偷偷瞧着明初雪面部的表情，瞧见她没生气，才放下心来。

    “在书桌上放着呢，你拿去给他吧，天冷，我不想出门，记得别忘了要酬劳。”

    “那是自然。”王婶笑眯眯地过去拿，她就是把自己姓谁名谁都给忘记了，也不会忘记这银子啊。这次出门，可是跟那些人扬言说了，要住上大房子

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