媚央的身孕并没有使皇帝冷落宛仪殿，依旧是常来看望，只是媚央不能侍寝。皇帝每夜不是在仪元殿过夜，就是去丹芍宫或青竹宫。自然，去青竹宫并非去寻贤妃，而是为了恪芳仪。姣嫔的恩宠也时起时落，她容貌姿色皆是上等，只是皇帝总说她是“空心美人”。苏扶荔有姿色而无才华，更不懂如何取悦皇帝，只会一味乖巧地伺候，皇帝也不甚喜欢。倒是洛绮盈又开始得宠，且这次恐怕不是为了胭华。皇帝或许是看乖巧的人看腻了，喜欢上洛绮盈那娇蛮的性子了。

    王太医说媚央的身孕极为稳妥，无论是皇子还是帝姬，都是十分康健的孩子。媚央十分欣喜，立即赏了王太医一片金叶子。王太医是皇帝身边的人，自然不会为了区区一片金叶子而倾倒，但还是笑着收下，并承诺会为媚央尽心尽力。

    八月初的时候，皇帝下旨令朱家人入宫，到宛仪殿见媚央。媚央生母早逝，父亲嫡母又待她不好，媚央自是不怎么想见他们。然而这也是朱尚书在朝堂上提出来的，许是朱氏夫妇见嫡女身死，便欲进宫拉拢庶女。

    为此，皇帝还特地向媚央捎了消息，说他知道朱尚书与刘氏待媚央并不好，不期望媚央做出一副父慈女孝的模样，反正是越了规矩的召见，只半个时辰罢了。宫中女子怀孕八月才能得家人入宫觐见，且常常都是高位。媚央不过婉仪之位，家人提前入宫已是逾矩，只有半个时辰也无所谓。

    如此，这日媚央坐在堂中，轻抚着还没怎么显怀的小腹，等待朱氏夫妇光临。

    巳时一刻，朱家人准时入了宛仪殿。媚央只见父亲和嫡母跟在吕公公的后头进来。

    “臣臣妇拜见婉仪小主。”朱尚书和刘氏虽一个是正三品的户部尚书，一个是正六品的嘉安县夫人，可见了天子妃嫔也不得不拜见。

    媚央婉笑，打量了这二人一会儿。父亲倒是没变，刘氏的额上却又多了几条皱纹，脸色也憔悴了许多，想来是为了胭华。“父母亲起来吧，孝字在先，怎能让为人父母的给女儿跪拜？”

    话虽如此说着，却也没有搀扶的意思。两旁的云绾元翠也背着手，毫无动作。朱尚书迟疑片刻，自己起身，又拉了体弱的刘氏一把，刘氏起身，低声埋怨道：“老爷，这不合规矩。”

    媚央浅浅笑道：“父母亲不必束守陈规。”二人的神情才缓和一些。媚央深吸一口气，知道自己也不能给面前这两位脸色看，便放下了架子，温和道：“元翠，给父母亲上茶。”

    上了茶，三人也不聊别的，只聊些闲话家常。媚央估摸着，大概是朱氏夫妇知道胭华死了，心里总觉得在宫里无依无靠，媚央又未必会顾及自家。所以入宫来联络感情。只是这感情联络得十分生涩，按理说这些话都该刘氏来说，毕竟刘氏是女眷，平常与各个官家小姐夫人姨娘打交道惯了，可惜她刚丧了亲女，又怎会把话说得通畅？况且她一度怀疑，胭华的死，跟媚央脱不了关系，事实也的确如此。

    但刘氏还是想尽力说些温馨的家常，叫媚央想起那所谓的“亲情”。奈何说到小时候，她甫一张口：“记得你五岁那年”能想到的便只有全家对她的冷落，仿佛不是来打亲情牌的，而是来提醒媚央从前朱府是如何苛待她的。叫媚央听了，只觉得好笑。

    朱尚书听不下去，赶紧抢了妻子的话头，说道：“你五岁的时候，当今圣上还没登基，先帝的莲妃是西北雪莲国的圣女。莲妃初初是为了保护曾经的雪莲皇室入宫为妃，后来却对先帝情深，不顾血脉亲情，举证已经投降的雪莲家族秘密集结兵马准备谋反复国。雪莲家族被清扫，后来莲妃也因失去了依靠被其他妃嫔斗败，打入冷宫。”

    媚央听着父亲说着，一直安静地笑着。待朱尚书说完，媚央道：“内宫不议政事，父亲可是忘了？”

    朱尚书顿时冷汗淋淋，心道：

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