今晚除夕夜，给大家拜个年。祝大家猪年快乐！

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    山东南部的兰陵县，隶属于临沂，初建于春秋时期，初为鲁国次室亭，公元前三百八十年为楚国春申君派兵占领，设为兰陵县。

    初设的兰陵县名声不显，如果不是一代大儒荀子担任兰陵令，在兰陵办学，兰陵不会享有后世名城的地位。

    荀子本是赵国人，游历诸国，曾三次担任齐国稷下学宫的祭酒。齐国为五国联军攻破，稷下学宫残破，荀子不得不逃亡楚国。

    荀子学问高深，春申君时常仰慕。在楚国的时候，荀子得到春申君资助，隐居于楚国徐县。

    春申君帮助楚考烈王登上楚国王位，担任相国，迁都寿郢，楚国国势富强。趁着齐国休养生息，奉行和平主义外交政策的当口，春申君派项燕率军北上，一举攻灭鲁国。

    老迈的荀子不愿在寿郢为官，春申君保举荀子担任兰陵令，任由荀子在兰陵施展胸中所学。

    八月下旬的一天，兰陵城外，突然响起震耳欲聋的马蹄声。放眼望去，远方行来的连绵马队，激起冲天的烟尘，摄人心魄。

    “这是怎么回事？”

    守城的县卒，呆立在城头，手中的铜剑，不自觉的调到了地上。他在兰陵县这么多年，还从来没有见到过这样的架势。

    当年楚国灭鲁的时候，楚军并没有出现在兰陵城下。兰陵这样微不足道的小城，不曾出于险要之地，不居通衢之地，哪里有什么军事价值。

    “好多的马，俺长这么大，还从来没有见过这么多的马。”

    一名县卒睁大眼睛，眨了又眨，目光盯着城外壮硕的骏马，暗地里吞了一口唾液。

    进入战国之后，北方的燕国、东边的赵国控制战马流通的渠道，严禁战马流入齐国。靠着齐国的鲁国，很长时间，再没能重现千乘之国的风采。现在的齐鲁之地，一匹骏马，差不多要五百金。

    城外的战马，个头高，很是神俊，略略一数，差不多有一千多匹。这样算来，城外本来的马队，似乎不是马队，而是金钱组成的洪流。

    待离得近了，只见奔来的骑士，身穿黑衣黑甲，队中打着三面黑色大旗。中间一面是黑色龙旗，右边旗帜上绣着一个大篆字，识字的人认得是个“秦”字。左边的旗帜略小，上面书写着一个“蒙”字。

    “秦人来了，快快快，把准备好的旗帜打出来！”

    兰陵的县卒很有经验，十多年前，楚军攻灭鲁国的时候，他们换上楚国的旗帜，现在秦军攻来，又果断换上秦国的战旗。

    鲁国作为周公的封国，曾经作为东方的重要诸侯国，协助平定管蔡之乱，地位崇高，国力不弱。只不过，后来齐国出了齐桓公和管仲，鲁国就被齐国拉开了差距。

    齐国没落，晋国崛起，楚国北上争夺霸权。夹在晋齐楚三个大国中间，鲁国的处境，比郑国好不了多少，时常遭受强国的蹂躏。

    一来二去，鲁国跟郑国一样，逐渐接受现实。既然不能反抗，那就只能享受。晋国强大，鲁国果断跟晋国走在一起。晋国衰落，鲁国随即向齐国献媚。

    齐国破灭，楚国复强，干脆投入楚国怀抱。

    “吁——”

    距离兰陵一箭之地，蒙恬勒住战马，抬头打量城头上飘着的大旗，上面写着一个崭新的“秦”字，用的不是秦国通用的篆字，而是鲁国沿习自周代的古篆。

    旗帜的颜色也不对，秦人尚黑，城头上旗帜的颜色却是藏青色，不知是谁具体负责操办。

    “蒙豹，你带人进城，查探城内的情况。”

    蒙恬离开淮阴，传令邳县的秦军，沿着沂水向北进军，他则带着亲兵，专程绕道兰陵，前来拜访战国时期最后的大儒荀子。

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