徐庶不得已强征下蔡百姓运送辎重，要知如今天寒地冻，百姓中很多是买不起衣服、穿不起鞋的，让军士赶着他们运送物资，难免就会有捱不住冻饿，死在途中的情况发生。

    因了这个缘故，何桢主动请缨，愿意带着随行的军医返回下蔡，与征发的民夫同行。

    徐庶允了此议，旋即又将心思收回到眼前的战事上。

    “寿春令闻我部抵达城外后，加派了驻扎在城外的守兵。”徐庶在舆图上某个地方一指，“此敌营离城中不过十里，探知，常驻兵员为五百人，这次从城中加派的人手应也不会超过此数，即是说，营中有千余敌军精锐，其中不乏骑卒。”说完，他对华歆道：“参军对此战有何高见？”

    华歆蹙眉道：“之前我听斥候回报，这个敌营工事完备，四面都有井阑辅助防御，若是硬攻，一则我军损失太大，二则时间上也对我军不利。”

    徐庶点头，“参军之言甚合我意。敌营坚固，强攻过后，短时间内我部难以补上兵员，即便从下蔡临时募兵，招募来的人定也不过是充数罢了。今郭校尉已经从合肥出发，我部若迟迟不能拿下寿春，将会陷其于险地……诸位可有妙计能踏平城外敌营？”

    这时牵招出列，陈说道：“现在寿春已得知我部位置，如攻击城外的敌军，则城内守军开门来援，如全力攻击城池，那么城外的敌军亦不会错过这个大好机会。此固为守城良方，然仍需有高明将领指挥，才能显出厉害来。我闻方伯陈温乃当今名儒，重用豫、扬名士，麾下却鲜有智勇皆备之将能替其分忧。”随后两手摊向李通、陈恭、关羽等将的席位，“而我部之中，有李校尉，有陈、关二司马，皆熊虎辈，一计可平敌营。”

    因问牵招计从何处，却是牵招认为：李通、陈恭二将可列阵于寿春城下，将士兵尽数铺开，让敌军可以大约看清数目，独让关羽率两百精锐埋伏在城外敌营支援的路上。待敌军中计，以为我部全力攻城并出营来援的时候，伏兵就可以一举杀出，同时，陈恭也带着后阵的士卒杀过去，击溃城外敌军。

    牵招此计，对陈列于寿春城前的士兵数量很讲究。少了，势必会让守城将领看出端倪，可要是只分了一百兵出来，却无论如何也不会让人瞧出破绽。

    关键在于关羽能不能完成牵招所说的伏兵任务。

    想到关羽曾在讨董时阵前斩杀吕将，又想到许褚对他的交代，说：“关云长忠义之士，万人敌，攻城拔寨不在话下。”徐庶遂目视关羽，笑问道：“关司马可能担当伏兵之责？”

    关羽站起身，依旧是那副昂然而立的样子，丹凤眼微微眯起，一抖绿袍，淡淡道：“何须百人，关某只要五十步卒，定能将城外敌军杀得丢盔卸甲。”

    李通、陈恭闻言相顾对视，嘴角轻挑，显是觉得关羽是个‘好大言’的人。

    牵招、华歆亦是惊讶非常，华歆道：“司马勇冠三军，我是知道的，可百人已然很少，司马还要再减其半，万一有失，我等如何跟许侯交代？”

    关羽卧蚕眉一跳，也不看华歆，径自道：“敌营虽有千人，然在关某看来，不外乎插标卖首尔，诸位若是不信，关某愿意立下军令状。”

    众人于是都看向徐庶，等他决断。

    徐庶如今身为一路主将，细究地位，在许褚阵营里几等于二号人物，是以关羽话说的狂妄，他的表情亦没有什么变化，沉声道：“好，为嘉司马之勇，便立下军令状。”话锋一转，“不过......百人之数却不能变，司马可愿接令？”

    关羽道：“有何不敢。”

    待帐中文吏写就军令状，关羽按上手印，立即转身离帐，在自家部曲中挑了百名甲士，依照计划，在敌营与寿春城之间选一伏兵地点匿藏。

    ......

  

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