冶炼营太史令在竹里坡遇袭的消息被一只信鸽带回了新州，最先知晓情况当然是新州婆市的听雨轩。

    听雨轩阁主代代相传，如今的听雨轩的继承人已经是第十八代，皇都莫晴阁的莫大盛。在明暗交织的皇城，这样长久的存在倒是第一回，其他机构或者势力随着一朝主君的更替早已经销声匿迹。

    “夏都要乱了。”

    说话的是一个满头银发的老人，距离他不远处的莲池边立着一位和尚，表情严肃，迟迟不肯吐露一句。

    “世人日日夜夜被虚名俗事缠身，却从未想过抛却红尘。可悲！”老和尚望着莲池的一派残荷枯叶怜惜的说道。

    话语刚落，寺庙的钟声咿咿呀呀的摇摆起来。两位老人于莲池分道，一位前往百里外的听雨轩，另一问回到禅房关起门来继续打坐念经。

    这几天新州的天气非常差，天一直阴晴不定，经常浮现出惨白惨白的死鱼肚皮。

    西院的腊梅伸出长长的枝条，往着一汪池水涌去。密密的竹林间，除了悉悉索索的竹叶飘飞声，深处倒是一脉寂静。

    可能正是太静了，易止倒是不大适应，少年鸡还没有叫就起了，在湖心亭蝙蝠状的假山寻觅了半天，却是一无所获，山石只是山石，竹林就是竹林没有什么大的改变。易止太累了，坐在一处山石上面休息。

    昨夜他已经将蝙蝠形状的图案好好看了一番，他心里认为这一定是以前那位易止留下的，而且只有他一个人知道此种图案背后的含义。

    很快，升起的太阳驱散了浓浓的雾气，竹子又回到了翠绿的模样，那么清新那么自然，其中又夹杂着一点生意。

    “脚步声！”

    丫鬟佩儿正从竹林的入口往里面深入，嘴里一直喊着，“少爷少爷”。

    “她怎么知道我会在这里？”张小然顿时疑惑起来。

    他艰难的从山石上爬起来，感觉身体被掏空，也不知道是不是水土不服的缘故，还没怎么活动，身体却是异常疲惫。

    竹林虽说密密麻麻，但是在一片绿油油的田地间找一个人还是非常容易的。佩儿一眼就看见了在她眼中风姿绰约的少爷。

    “佩儿，你怎么回来这里？”

    “当然是找少爷啊！”

    “你知道我在这里？”

    “您以前有心事的时候就会坐在竹林子里面，我想着少爷，所以一直陪伴左右。”少女说完顿时面红耳赤，心里扑扑的。

    听到佩儿这么说，张小然瞬间觉得，要想破解易止的秘密，还得从这个丫头的身上着手。

    “这座叫做新州的城一点也不简单啊！”张小然脑海里突然蹦出来这样一种想法。

    于是当天下午开始，张小然就密切关注丫头佩儿的一举一动，他相信肯定有什么线索是在她身上遗漏了。

    正午时分，臊子街。

    “挨千刀的，老娘这一天的生计就这么给你毁了！”

    臊子街头部，一位卖菜的胖女人对着远去的马匹大声的叫骂着，手里的菜叶攥在手里半天最终还是没有扔出去。

    “气死老娘了，我要到公堂去告你们，这帮流氓！”胖女子咬牙切齿，恨不得立刻吃了那些踩翻了她菜的那些人的肉，再把头拧下来当球踢。

    一时围在菜摊周围的人们都笑个不停，“他们是从皇都过来的千护卫，你去告啊！看哪个衙门敢受理！”潮涌的人群中，一位男子的声音悄然而出，但却始终不见人迹。

    胖妇人听到这话以后，立刻停止了声音，把篮子里的菜叶稍加修饰准备低价卖给那些不知情的百姓。

    这一条臊子街虽然都是卖菜，但是每个人背后都有一定的背景，他们的亲戚不是在大夏朝的某个地方当官作吏就是夏朝的士人，因

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