腊月二十三这天，朱慈炯派黄吉来通知吴应熊到鼓楼西街周公直家里开会。周公直，正黄旗承恩伯周全斌之子，是吴应熊的好友。

    吴应熊同胡心水简单交待了几句，便随黄吉匆匆赶往周府，原来这正是上次朱慈炯所说的誓师大会。大会在周府潞河驿二进院的后正堂召开，参会的有各地的堂主和朱慈炯身边的谋士c将军c都统c提督，其中堂主三十人，其余人等二白人齐聚一堂，灯火通明，好不热闹。

    朱慈炯见吴应熊来了，赶忙起身迎接，对众人说道：“诸位，这位是平西伯世子吴应熊殿下。”说完，乱哄哄的台下瞬间安静了下来，很多人都只听说过吴公子的大名，却从来没见过，所以目光都齐刷刷地望向他。

    首先，朱慈炯宣布了一下纪律：“今天，是我们反清起义的誓师大会，将要宣布重大事项，因此，非奉本少主手谕，任何人不得擅自外出！”

    “遵令！”众人齐声道。

    待朱慈炯说完开场白，吴应熊向其呈上两份文告：一份是吴三桂的讨清檄文，一份是吴三桂给朱慈炯的密函。朱慈炯拆开仔细读过，神采奕奕的脸上放出兴奋的光芒：“现在，我要向各位宣布一个重大好消息——平西伯已于腊月初一在云南宣布起兵了！广东的沿之信，福建的耿精忠，台湾的郑经也即将起兵响应，我大明光复在即！”

    “反清复明！”

    台下瞬间爆发出巨大的欢呼声。

    接着，朱慈炯向众人介绍了自己身边的亲信：军师李柱c齐肩王焦山c总督陈继忘c提督史国宾c护驾指挥朱淌贤c阁老张大c门官黄镇邦等。点到的人一一起立致意。

    随后，朱慈炯示意吴应熊给大家讲讲平西伯那边的情况。吴应熊清了清嗓子，走向台上，大声说道：“伪清无道，荼毒中华。灭我中国冠裳，毁我华夏文明。父王顺天时，应民意，传檄天下，起兵讨之。周王辖地千里，拥兵百万，良臣如雨，锗将如云。文有刘玄初神机妙算，方献廷运筹帷幄，汪仕容张良再世；武有王屏藩盖世英才，胡国柱儒将风采，夏国相精通奇门，马宝c吴应麟c高得捷皆是能征愤战c拔山扛鼎之虎将。因此，我们是有道伐无道，是正义之师，王者之师，必将摧枯拉朽，直捣燕京！”

    众人听得入神，群情激昂，高呼：“万岁！”

    朱慈炯说：“军师，你再讲几句吧。”

    李柱这时缓缓起身，说道：“今天，咱们大伙聚在一起，要举大事，先要拥立君主。我们少主，朱慈炯——”

    众人一听，无不用疑惑的眼神望着李柱，心说怎么又冒出一个朱慈炯来。李柱接着说：“甲申之变以后，少主为避免清军追杀，化名杨起隆，韬光养晦至今。今日我等宣布起义，共推先皇崇祯帝血胤三太子朱慈炯为君！”说着，把一件黄袍披在了朱慈炯身上。

    吴应熊带头跪下行礼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    众人这才明白原来他们少主就是大名鼎鼎的朱三太子，忙也跟着跪下：“吾皇万岁！万万岁！”

    朱慈炯黄袍加身，正襟危坐，神色肃穆，说道：“朕本不欲天下再兴刀兵，百姓受苦，但清廷篡夺我在明江山，无恶不作，天怒人怨，这才不得已兴兵讨伐。诸位平身吧。”

    “谢万岁！”

    朱慈炯说：“现在大家戮力讨清，从今日起，恢复‘大明’国号，建元广德，谥先皇号‘思宗’，还都北京。定于元旦起事，举火为号，在宫中c大佛寺c妙应寺c文天祥祠c孔庙c景山东c鼓楼c钟楼c李卓吾墓c钟寺c卧佛寺c烂面胡同以及镇岗塔共计十三处地点，于半夜子时放炮点火，号为中兴官兵，攻打宫禁！”

    众人山呼万岁。

    有人问道：“我们起事应穿何种衣装呢？”

    “我们

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