深冬，大雪覆盖了一切，严寒吞噬了所有，一棵又一棵大树被压弯了腰，到处都听不到鸟儿的鸣叫。

    而此刻，清州城的大厅里却热闹非凡，林通胜c柴田胜家c丹羽长秀c森可成c原田直政等重臣，以及佐久间信盛c佐佐政次这样刚刚提拔起来的下级武士，甚至还有前田利家c池田恒兴c佐佐成政这些无名小辈，都围绕着织田信长各抒己见。从前，信长召开的会议一向冷清得门可罗雀，如今却并不比美浓的集市逊色几分。

    “我们应该减轻尾张的关税，让更多的商家涌入清州等城市。只要全国各地的米商在我们这云集，那么尾张长期以来的缺粮问题便可迎刃而解！”长秀建议道。

    “此话差矣！” 通胜摇了摇头，“现在许多大名都在减轻关税，地处偏僻的尾张对米商的吸引力并不是很大。”

    “那么，”信长拍了拍长秀的肩，“就撤除尾张上下所有的关所，不再对商人收取任何税费。”

    话音刚落，堂下一片惊愕。

    “万万不可！主公！撤消关税，尾张将入不敷出啊！” 通胜大喊道。

    “是啊，主公！如果没有了关税，我们每年供奉比叡山神佛的那笔钱该从哪里支出呢？”长秀也急了。

    “哪就不要供奉了。”

    “什么？”众人又是一片哗然。

    “供奉了那么多年，神佛给我们米了吗？神佛给尾张的土地丰收了吗？神佛让尾张的民众不再挨饿了吗？”信长向众人问道。

    家臣们顿时一愣，一个个哑口无言。

    “可是不供奉的话会遭到”信盛嘀咕道。

    “不要说了！”信长打断了信盛的担忧，“从今以后，尾张不会再给比叡山烧钱了，不但不收取关税，还要出资扶持迁入尾张的商家，并对那些卖着没见过的新奇玩意的商家进行褒奖。我要让尾张任何一座城的集市都比美浓的稻叶山城热闹！”信长那冒着火光的眼睛让家臣们只得低头称是。

    敞开门，呼吸着新鲜空气的信长无比舒畅，连袭来的寒气也让他觉得格外清爽。他穿上草鞋，却感到奇怪，这一直放在冰天雪地里的东西，为何竟如此暖和，使脚丫舒服得不想挪动一步。

    “混蛋！”信长大为光火，“放草鞋的!滚出来！”

    一个身材矮小的仆人赶紧跑了过来，他脸很圆，却布满褶皱与癞子，看上去十分猥琐，就和猴子一样。骨瘦如柴的身子，仿佛风一吹就能彻底击跨，右手更是畸形的长出了两根大拇指。

    “主人，有何吩咐？”猴子毕恭毕敬地跪在信长面前。

    “混蛋!”信长一脚踹向了猴子的心口，使他狠狠地飞了出去，一头载进雪堆里。

    “让武士穿上暖鞋，是想让我在安逸中被砍下脑袋吗”信长暴怒无比，就连一直跟在他身后的利家和恒兴也不禁打了个寒颤。

    “啊，主公，看！”利家指着倒在雪地里痛苦不已的猴子，在他的胸口处，跌出了一双草鞋，那也是为信长准备的。

    “他是用自己的身体在暖草鞋啊！”利家惊叹不已。

    “哼！自以为是的家伙！”信长看了看猴子，只见他穿得十分单薄，衣服还有几个大洞，浑身上下都冻得发紫。

    利家把一件绣着木瓜纹的披风裹在了猴子身上，猴子也慢慢睁开因恐惧而紧闭的双眼。

    “啊，主人！小人不敢当啊！”猴子慌忙磕起了头。

    “像猴子一样的东西，你叫什么？”信长目光直逼着猴子问道。

    “是，主人！小的木下藤吉郎。”猴子战战兢兢地答道。

    “木下什么来的？太麻烦了，看你如此清秀，就叫秀吉吧。”

    “啊？”藤吉郎一时没有反应过来。

    “犬千代，

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