袁澄娘在侯夫人那里用过饭了才回的兰芷院，还未歇下，世子夫人刘氏那边就使人过来，见着紫藤，就亲热地同紫藤问道：“五姑娘可歇下了？大奶奶使我过来请五姑娘过去挑料子做新衣。”

    紫藤一愣，这侯府都分家了，这料子

    她拉着来人的手，暗暗地往她手里塞了指甲盖细小的银戒指，“大奶奶可有说这料子是哪儿的？”

    来人捏了捏手心里的细银戒，笑得更热络了些，“是老姑太太送过来的料子，大奶奶也叫了三姑娘与四姑娘过来，都是些鲜艳的料子。大奶奶想着还是姑娘们穿着更好看些，就让几位姑娘挑着些。”

    紫藤还想着大奶奶怎么就大方起来了，原来是拿着老姑太太送过来的东西作人情，她心里头就嫌弃大奶奶，面上到是不显，笑着同那人道：“我去看看姑娘是不是歇着了，你稍候着会儿？”

    那人连忙应了。

    紫藤往里面走，掀开帘子进了内室，见自家姑娘由绿枝伺候着将首饰取下来，“姑娘，大奶奶那边儿使人过来让姑娘过去挑料子，姑娘可要过去？”

    袁澄娘一哂，“怎么是挑料子，除了我还有别人过去？”

    紫藤忙回道：“听说还请了三姑娘与四姑娘过来。”

    袁澄娘到是乐了，“大伯娘这事儿，也只能大伯娘能办得出来。”

    紫藤问道：“那姑娘您去吗？”

    袁澄娘摆摆手，并不在意这些料子，她什么料子没见过，什么料子没穿过，哪里会在意那些个料子。且就蒋是老太太送过来，又不是点名给她送过来，她又为什么巴巴地去挑什么个料子。“去什么哟，有什么可去的，你就说我歇着了，就让三姐姐与四姐姐先挑了。”

    紫藤自是听自家姑娘的话，出去将话儿跟那人一说，“我们姑娘这会子正歇着呢，到累得妹妹你跑这一趟。我们姑娘到是想着去大奶奶那里一趟，实是乏得很，劳烦妹妹就回了大奶奶说我们家姑娘十分感谢大奶奶的心意，她当妹妹的自是要让两位姐姐先挑，也不过去了，免得到时叫大伯娘为难。”

    那人面儿一紧，可又拿紫藤没办法，上回吴妈妈被处置了，还是归根于得罪了五姑娘。在世子夫人刘氏身边经年伺候的吴妈妈都没有什么好果子吃，她一个小小的丫鬟都得了一个细戒指的好处，还能真为难了自己不成。她只得挤出笑脸，“那五姑娘好生歇着，我先去回大奶奶的话。”

    紫藤将她送到廊下，这才止步了，见着那人离了院子，方回的内室。

    世子夫人刘氏那里已经坐着三姑娘袁惜娘，还有四姑娘袁芯娘，三姑娘与四姑娘坐得远远，并不像出自一房的姐妹。蒋老太太打发人送过来的料子都放着，颜色都是满目夺彩，叫袁惜娘一时都看花了眼。

    袁惜娘时不时地看向那些料子，想着这料子做成衣裳穿在她身上得多好，可惜大伯娘要让她们三姐妹挑，她心里虽有怨言，在刘氏跟前是低眉顺目。她一抬头，见着刚才被刘氏吩咐着过去请袁五娘过来的丫鬟回来，忙得就站起了身，“大伯娘，五妹妹恐是要来了。”

    她话才一说，刘氏的视线就扫过来。

    这一对上视线，叫袁惜娘立时地低了头，不敢面对刘氏的眼神。

    四姑娘袁芯娘并不看她，眼角的余光扫过她一眼，并不作声。

    世子夫人刘氏的视线自三姑娘袁惜娘身上收回来，落在四姑娘袁芯娘身上，眼里不由得多了丝怜悯之色。她看着小丫鬟身后并未跟着人进来，沉声问道：“五娘呢，她还未过来？”

    小丫鬟道：“回大奶奶的话，奴婢过去时五姑娘正歇着呢，五姑娘到是不来了，她还托奴婢将话带到大奶奶跟前。”

    世子夫人刘氏眉心涌上一股子烦躁，当着两个侄女的面儿，她没有发作出来，

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