至于苏过，则更是有千万种情绪在口中难言。

    “老胡，城中最近有没有加强戒备？禁军呢，曾大人有没有下令调遣他处的禁军前来支援？”大碗的肉食摆将上来，吕璟却并没有怎么动筷子。

    其余人也一同将目光放在胡六身上，周身散发的气息让周围的屠户们陡然心惊。

    胡六尴尬的笑了笑，先是示意周围的屠户们稍安勿躁，这才疑惑的回应道：“吕公子，小的实在没有明白你的意思，城中为何要加强戒备？”

    “周云清没有回来？山中如今乱成了一团糟，难道州府就没有相应的举措？”吕璟也诧异起来，这实在与常理不合。

    “周云清？曾大人的那个子侄？前一阵倒是回来了，听说立下了不小功勋，现在应该已经随曾大人前往潭州了吧，小的也不是很清楚。”胡六摇了摇头，示意吕璟和众人饮酒吃肉。

    索然无味的一餐，尽管屠户帮的人尽心招待，包括吕璟在内的牢城都保甲们，还是提不起兴致来。

    苏过显然也有心事，途中也很少说话，胡六在得知他是苏轼少子后还特意攀谈了几句，也郁郁而止。

    饭后没多久，担忧城中情况的吕璟就提出了告辞，胡六有心多招待一番，也只好作罢。

    离开肉庄，吕璟刻意加快了前进的速度，只用了一刻多钟的时间，郴州城南门就已经遥遥在望。

    城门大开，负责巡视的厢军兵丁们懒懒散散，盔甲都穿的歪斜，对来往间的行人也并不盘查。

    往来客商三三两两唠着闲话，偶尔仰头看一下日头，憧憬着自己能够到手的钱财。

    一切既平静又祥和，就如南门上那打更报时的谯楼一般，周而复始，宁静而又有序。

    “大人？”田魁握紧了手中的长刀，城门处有一个将官模样的厢军，正带着两个兵丁走来。

    吕璟摆了摆手，朝苏过示意了一下，他暂时还不想让所有人知道自己回来。

    “你们是何人？为何佩戴军中制式兵刃！”那将官眉眼一瞪，大声吼道。

    身后的两个厢军兵丁也将手中长枪抖起，很是威武的样子。

    苏过心中虽然纳闷，但此时也只好走上前去，和那将官言语了一番。

    “原来是苏学士的公子，小的这就派人通知知州大人，您要不先在门楼里歇歇？”厢军将官神色刹那间和蔼起来，亲切的询问道。

    “不了，多谢将军，我们另有要事，就先进城了，回头还有相见的机会。”

    说话间，苏过就起身向城门处走去，那将官挥了挥手示意手下兵丁放行，没有丝毫阻拦的意思。

    “这劳什子的厢军，万一蛮人摸来，岂不是轻而易举就可夺得城门！”进入城中的时候，田魁忍不住啐了一句。

    吕璟没有开口，只是将目光望向城中四处，一切都与之前的样子别无二致。

    “我们先去府衙。”吕璟做出了决断，于情于理曾肇和刘奉世都不应该如此粗心大意，他不在的这几日，城中必然又有事情发生。

    牢城都保甲们自无不可，紧跟着吕璟向府衙而去，沿路虽然引来了一些行人的观望，但也没闹出太大动静。

    郴州地处湘粤之间，地势复杂，来往客商带上一二十人的护卫，也算正常之事。

    沿中川水岸边一路行走，吕璟带人到达郴州府衙的时候，有差役已经在衙门外等候多时。

    “吕公子，先让诸位兄弟去牢城营原先的校场休息吧，知州大人在里面等你和苏公子。”

    “好，田保副，看顾好大家，我会让人通知食府那里准备好吃食。”吕璟顿了一下，开口吩咐道。

    “是！”田魁狠狠瞪了那差役一眼，大声应和后带着保甲们先行离去。

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