连绵群山之中，牢城都虽然侥幸从瑶寨里救出了上任天长公，但自身受到的损失也足够惨烈。

    大保长杜威身死，小保长死了两个，保甲们更是死伤众多，更重要的是，他们还没有逃出排山瑶寨编织的包围圈。

    “把老夫交出去吧，说不定雷恪会绕你们一命”

    年逾耳顺的上代天长公在篝火旁舒展了下身子，丝毫看不出对死亡的畏惧。

    吕璟和其他牢城都保甲们就围坐在篝火周围，闪动的光亮映衬着每一张凝重的面庞。

    “您是唯一能证明吴家勾连蛮族的人，我们是不会交出去的。”吕璟开口的同时，思绪也不由的扩展。

    按照老天长公的说法，郴州到桂阳监一代金银矿藏众多，每年产出极为丰厚，瑶族也曾是获利者。

    但是随着吴家等大族与蛮族的勾连，瑶族从这个利益集团中被剔除。

    他们每到矿藏内积累到一定财富，就会暗自通知与自己交好的蛮族部落，随后就是一番烧杀掳掠，在这过程中究竟损失了多少，自然全看管事者的个人喜好。

    至于老天长公为什么知道这些事情，因为排山瑶起初，就是靠做这个发家的，只不过后来由于各种原因，两者分道扬镳了而已。

    “要我说，都保正大人你带上几个兄弟和这老头回返郴州城，俺老田带人再去宰两个瑶族的家伙！”

    杜威的死，对于田魁来说一直是心头割舍不去的刺。

    “得了！要去也是我去！当时要是我早点放出狼烟，也许老杜就不用”周云清也垂下了头。

    吕璟回望四周，发现每个保甲的脸上都洋溢着沮丧和苍凉，毫无半点战意。

    “瑶人们大概还有多长时间会找到这里？”吕璟开口问道。

    “按照现在的进度，估计最多几个时辰，大人，还是让我冲一冲吧。”田魁再次请命。

    “我跟着老田一起，只要我们吸引开敌人注意力，大家自然可以安稳逃脱。”另一个大保长也开口说道。

    吕璟却依旧没有答应，摇头的同时伸手从地面拿出一根木枝，在地面上图画起来。

    “我们兵分两路，周云清！”

    “属下在！”

    “你带着老天长公沿原路返回，汇合咱们牢城都的伤兵后，等待瑶人松开包围圈，立刻北上回到郴州城中。”吕璟用木枝在地面简单勾画出路线，开口说道。

    “是！”周云清心中很是困惑，但表面上还是直接答应了下来。

    “田魁！”

    “属下在！”

    “你带着底下的兄弟们跟我一起，我们继续向大山中深入。”

    “可是大人，以我们的实力，即使突破瑶族围堵，大山中的蛮族也会消灭我们。”田魁心中很是诧异。

    “小子，你这种把戏雷恪可未必看不穿。”一直沉默的老天长公突然笑了笑，随即说道。

    “小子并不怕他看穿，田保副，你我带领大家先向大山深入，然后伺机调转方向，来回周转，直到那些瑶人们的包围圈出现漏洞，然后，回返城中！”

    树枝一点，吕璟志在必得的神色让许多保甲脸上多了笑容。

    田魁虽然没有听懂，但这时也觉得很有道理，当下就大声应诺，磨起了自己的长刀。

    随后吕璟又给各个大保长分别安排了任务，这场仓促的战时会议就到此为止，众人各自前去准备。

    吕璟刚要起身离开，周云清却默默走到近前，犹豫着开口说道：“都保正大人，田保副身上有伤，要不我和他换换”

    话刚说到一半，吕璟就挥手打断了他，选择周云清先行回返郴州城，可是他深思熟虑后的结果。

    “如今基本可以确定吴家和蛮族勾连，你

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