第十二次黑暗远征，亦称哥特战争，是一场吞没了整个哥特星区的作战，其由阿巴顿发动，规模庞大。该战争由数以百计的行星入侵及舰队作战构成，直至帝国援军抵达并将阿巴顿逼回虚空后，战争才告终结。有数个行星以及六分之四的黑石要塞被目击到遭到摧毁，数以千亿计的帝国公民死亡。

    战争前奏

    在139年的早期，帝国海军侦查护卫舰“主权号“收到了一条难以辨认的求救信息，发送自阿克斯(arx)站点的老星语者。显示其遭到不明攻击者攻击，当援军在四个月后抵达时，驻扎在该星球的帝国卫队士兵已经被消灭殆尽了，而他们的尸体则被极其可怖的切成了碎块。审判庭派出了经验丰富的霍斯特审判官前去阿克斯调查此事，但在哪里并没有什么证据供他去了解到底发生了什么。

    而仅仅就在阿克斯袭击的不久之后，数支侦察队在雅典娜星区有了一个可怕的发现。许多帝国商人的星舰及战舰被发现在太空中无人控制的四处飘荡着。当登舰队抵达后，才发现这些舰艇上面的乘员已经全部死亡，布满了走道的尸体上长出了可怕的病菌，有不少还留在自己的岗位上。一条流言开始在星域中的帝国海军的舰船里流传，称这些袭击是由混沌战舰瘟疫之爪一一一一一条将自己的躯体及灵魂献与纳垢的古老舰船所发动。审判官霍斯特开始确信混沌势力准备发动一次黑暗远征以对抗帝国。卡迪安之门周遭的观察哨开始进入高度警备状态，整个萌龙星域的帝国海军战舰被调集起来保卫卡迪亚附近的空域。渐渐地，零散的关于异常现象及混沌舰船的报告变得频繁起来。

    阿克斯袭击的三年之后，一场规模巨大的亚空间风暴吞没了整个哥特星区，将哥特舰队的战舰与帝国其他地区的联系切断。不论这些哥特星区的舰队将遭遇什么，现在开始他们都只能独自面对。

    入侵开始

    处在亚空间风暴所导致的隔绝之中，在143年混沌势力发动了一次针对哥特星区帝国海军基地的大规模袭击。战舰在船坞里遭到攻击，帝国海军根本就没有预料到这次突袭，因而蒙受了巨大的损失，许多轨道站落入混沌之手。不过，混沌也并未达成完全的胜利，在欧诺拉，由于该处的帝国军队保持着对叛乱的高度警惕，因而得以避开了混沌舰队一开始的鱼雷齐射紧接着开始还击，并击退了几乎所有的混沌攻击者。同时，混沌舰队亦在这个区域遇到了兽人掠夺者的麻烦，它们隐藏在密集的小行星带中并随意伏击靠近的舰队。

    混沌初期的攻击亦针对了整个哥特星区中重要的机械神教基地及铸造世界，这些基地中有六个保有着强大的黑石要塞轨道防御站。当由二十艘混沌战舰组成的舰队淹没了雷柏星区并在一个黑石要塞的动力系统神秘失灵后将其俘获时，混沌的首要目标是这些要塞便已明确万分。对帝国而言更加灾难性的打击发生在萨瓦文，一个帝国国教的教会世界。在那里，阿巴顿将他的终极兵器公诸于世：一条巨大的被直接称为“行星杀手”的战舰。这条战舰环绕在萨瓦文的轨道上并且依靠着它那威力巨大的主炮仅仅一次炮击便将这个世界连同上面的140亿帝国公民一起轰成了碎块，这对帝国的士气造成了毁灭性的打击。依然在这个区域调查混沌活动的审判官霍斯特意识到，混沌是依靠数年前在哥特星区夺走的两件古代遗物：黑暗之手与暗夜之眼来运作这条战舰的。

    除了这些这些灾难之外，指挥着整个哥特星区全部帝国海军舰船的冯卢万斯伯格高阶提督还面临着更多的问题，灵族海盗从他们的藏身之地频繁出击四处袭击帝国的航运。追踪这些高速而又难以捉摸的灵族舰只进而寻找其驻地是不可能的，卢万斯伯格对此无能为力只能交由个人战斗团体的领导去思考解决方案。除了灵族，卢万斯伯格还要面对由兽人及人类海盗造成的不断增加的掠

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