九月时分，寒露前一天傍晚，马瞬将前些日子自相府传来的《鬼谷子》一书阅毕，吹灭了烛灯，出了房门，直向厨房奔去。

    “这下可好，才三个月，快把先秦诸子百家都给读个遍了”马瞬心中嘀咕，从最开始的儒c墨c道c法诸经典，到后来越变越离奇，兵c名c阴阳c纵横家齐上阵，经典也愈发变得晦涩难懂，直教马瞬脑袋发麻。

    八岁的小孩正是记忆力最好的时候，再加上有前世的记忆打底，马瞬发现背下这些经典并不是什么难事，只是对后面不太熟悉的几家思想，光看文字都颇为吃力，更罔论理解，只好先死记硬背下来，待来日再慢慢领悟。

    一会儿工夫，马瞬便转到了厨房里，今日不同以往，厨房里里正炖着香喷喷的一锅野味，正是前两日老者要马瞬上山抓的几只野兔。

    鼻翼间一股浓郁的肉香飘过，马瞬不禁眯着眼睛深吸了一口，这连日来他又是练功又是背书的，早就疲惫不堪，正等着这锅野兔来祭祭五脏庙。

    “恩公也真是，这好东西咱俩人分还不够，偏还要喊上别人如今都快到饭点了，还不见人影再炖下去肉都要烂了！不管了，先盛起来！”

    马瞬自言自语道，说着便撩起袖子，用抹布裹住土锅的两只耳朵，一阵小跑便从厨房来到了前厅，将整只锅放在方桌中央，方才撤了手，对着五指一阵猛吹。

    “恩公，那客人啥时候到啊？这兔肉冷了可就不好吃了。”马瞬一面吹手，一面小心抬眼问道。

    穿戴齐整的老者仿佛没听见一般，自顾自地在闭目养神，对马瞬不闻不问。

    就在这时，大门之外传来了“铛铛铛”三阵扣门声。

    不待老者下命，饥肠辘辘的马瞬早已等不及，心知定是那个蹭吃蹭喝的客人来了，为了早点开饭，立马撒腿往大门跑去，甚至暗中用上了“鹊登枝”身法，几息之间便跃到门前，将门闩挪开，露出了可供一人进出缝隙。

    门外之人显然没有料到这么快门便开了，微微一愕，随即又冷静下来，步入门中。

    马瞬将大门合上，这才回头打量了这位客人，只见来人约莫已到了花甲之年，身高七尺，一袭青衣直缀，头戴同色方巾，一派文士打扮，黑髯之中已隐隐露出几根白须，一见到马瞬，眼中便露出慈爱之色，笑道：“瞬儿，不认得你向伯伯了？”

    向伯伯？马瞬被他这么一问，大脑一时短路，竟没能想起来人。

    “巨达，别来无恙啊！邓芝等候多时了！”

    就在这时，前厅内的老者已拄杖上前，直呼来人表字。

    “将军果然神人，这才几日，健硕如昔！全然不像大病初愈之人啊！”见老者上前，来人赶忙拱手拜道。

    巨达？向巨达？向朗！

    这时候，马瞬方才醒悟过来，原来这恩公口中的客人便是大名鼎鼎的向朗，向巨达！

    若是别人在马瞬眼前自称叔伯，马瞬只会想起那些个落井下石的马家大伯，心中涌起一阵反感，但是这向朗却绝对不一样！

    首先，向朗和马谡是同乡，一样是荆州襄阳宜城县人。

    其次，向朗与马良c马谡早年便交厚，甚至一度谓二人为圣人，在马瞬出生之后，还抱过马瞬，自称向伯伯。

    但这两个原因都不是最重要的，更难得的却是，昔日向朗为丞相长史，在马谡请命把守街亭的同时，与王平一同从旁协助。就在马谡来到街亭，不选择按照丞相的安排中道扎寨，任意改变布防，选择上山固守的时候，念及与马谡的交情，对这般违抗军令行为知情不报，失街亭后，便被免除了一切职务，并送返天府闭门自省。

    向朗早年师从于水镜先生司马徽，并被荆州牧刘表任命为临沮县长。后随刘备入蜀，历任巴西c牂牁c房陵太守

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